LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Burma liegt zwischen Indien und Thailand und ist eine südostasiatische Nation. Von den Grenzen Indiens und Chinas im Norden erstreckt sich das Land bis in die Andamanensee und den Golf von Bengalen im Süden. Das Land grenzt auch an Laos und Bangladesch. Burma ist etwas kleiner als der Bundesstaat Texas und hat eine Fläche von 678.500 Quadratkilometern (261.969 Quadratmeilen). Seine Landgrenzen sind 5.876 Kilometer (3.651 Meilen) lang und seine Küstenlinie, Heimat vieler ausgezeichneter natürlicher Häfen, ist 1.930 Kilometer (1.199 Meilen) lang. Burmas Hauptstadt Rangun (auch bekannt als Yangon) liegt im Süden. Mandalay, Moulmein, Pegu, Bassein, Taunggyi, Sittwe und Myanwa sind die anderen wichtigsten Städte des Landes.
POPULATION
Die Bevölkerung Burmas betrug laut Schätzungen vom Juli 2000 41.734.853. In dieser Schätzung ist eine hohe Sterblichkeitsrate durch AIDS berücksichtigt; Es wird geschätzt, dass mindestens 1 Million Menschen mit HIV infiziert sind, dem Virus, das AIDS verursacht. Diese hohe Sterblichkeitsrate durch AIDS hat das Bevölkerungswachstum auf eine prognostizierte Wachstumsrate von 0,64 Prozent verlangsamt. Das Land verzeichnete eine Geburtenrate von 20,61 pro 1000 Einwohner und eine Sterberate von 12,35 pro 1000; Folglich wird die Bevölkerung von Burma im Jahr 2015 voraussichtlich 45.925.967 betragen.
In der Vergangenheit versuchte die Regierung von Burma, die Auswanderung (Menschen, die das Land verlassen) und die Einwanderung (Menschen, die sich von außerhalb des Landes niederlassen) einzuschränken. Die birmanischen Behörden haben mit Indien verhandelt, um die Zahl der Menschen indischer Herkunft im Land zu reduzieren. Infolgedessen repatriierte Burma zwischen 1963 und 1965 etwa 100.000 Menschen nach Indien. Tausende Burmesen flohen auch in Nachbarländer, um der militärischen Unterdrückung und den bewaffneten Konflikten in den Gebieten der ethnischen Minderheiten zu entgehen.
Ethnische Vielfalt ist ein interessantes Merkmal der birmanischen Bevölkerung. Burmanen, eine mit den Tibetern verwandte Volksgruppe, stellen mit 68 Prozent der Bevölkerung die Mehrheit. Shan (9 Prozent), Karen (7 Prozent), Rakhine (4 Prozent), Chinesen (3 Prozent), Mon (2 Prozent), Inder (2 Prozent) und andere ethnische Gruppen machen den Rest der Bevölkerungsmischung aus. Der Buddhismus ist mit 89 Prozent der Bevölkerung die wichtigste Religion; Es gibt Minderheiten von Christen und Muslimen. Die Mehrheit der Menschen, 65 Prozent, ist zwischen 15 und 64 Jahre alt. Nur 5 Prozent der Bevölkerung sind älter als 65 Jahre, während 30 Prozent der Bevölkerung jünger als 14 Jahre sind. Dies steht in krassem Gegensatz zu Japan, den westeuropäischen Ländern und den Vereinigten Staaten, wo der Anteil älterer Menschen in der Bevölkerung viel höher ist. Die Bevölkerungsdichte beträgt etwa 65. 2 pro Quadratkilometer (169 pro Quadratmeile). Da die Landwirtschaft der wichtigste Erwerbszweig ist, lebt ein Großteil der Menschen auf dem Land und nur geschätzte 27,3 Prozent (1999) in Städten.
VIEH
Burmesische Bauern züchten eine Vielzahl von Tieren, darunter Rinder, Wasserbüffel, Ziegen, Schafe, Hühner und Schweine. Ochsen und Wasserbüffel dienen als Zugtiere in der Landwirtschaft und für den ländlichen Transport. Der BIP-Anteil der Viehzucht ist im letzten Jahrzehnt leicht gestiegen. Die meisten Rinder werden in der Trockenzone im Norden aufgezogen.
FORSTWIRTSCHAFT
Burma ist reich an Wäldern und Wäldern. Während seine Nachbarn Indien, China und Thailand ihre Wälder bereits abgeholzt haben, gilt Burma immer noch als „letzte Grenze der Biodiversität in Asien“. (Biodiversität bezieht sich auf Ökosysteme, die reich, vielfältig und weitgehend unverschmutzt oder durch menschliche Entwicklung manipuliert sind.) Die meisten Hölzer, insbesondere Teakholz, die in diesen asiatischen Ländern verbraucht werden, stammen aus Burma, obwohl die meisten dieser Exporte illegal sind. Auf der Suche nach wertvollen Devisen betreibt die Militärjunta wahllose Waldzerstörung. Die Entwaldung verstärkt Erosion und Erdrutsche und bedroht das Leben vieler bereits gefährdeter Arten in den Regenwäldern.
Burma ist der führende Anbieter von Teak auf dem internationalen Markt. Neben Harthölzern produziert Burma in den Deltaregionen und in den Starkregengebieten auch große Mengen Bambus. Elefanten und Wasserbüffel spielen eine Schlüsselrolle beim Transport von Teakholz und anderen Harthölzern.
ANGELN
Burma ist mit einigen der reichsten Fischgründe der Welt gesegnet, die sich von der Bucht von Bengalen bis zum Golf von Martaban erstrecken. Fisch, oft getrocknet und gesalzen, gehört zur burmesischen Küche und ist die wichtigste Proteinquelle in der Ernährung. Die Regierung hat viele Schritte unternommen, um die Hochseefischerei zu fördern, obwohl die Menschen Süßwasserfische bevorzugen. Seit den 1980er Jahren ist der Fang stetig gestiegen. Seit 1989 haben thailändische Unternehmen die Erlaubnis, in den burmesischen Gewässern zu fischen. Sie verwenden eine modernisierte Trawlerflotte, um Fisch zu ernten. Die Regierung fördert auch Süßwasserfischfarmen im Hinblick auf die Steigerung der Fischproduktion. Darüber hinaus beherbergt das Gebiet von Tenasserim einige der weltbesten Perlen. Infolgedessen ist allein der Exportwert von Fisch und Fischprodukten von 159,4 Millionen Kyat in den Jahren 1995-1996 auf 227 gestiegen.
BERGBAU
Obwohl ihr BIP-Beitrag nicht sehr bedeutend ist, sind Mineralprodukte wichtig, um Devisen zu verdienen. Burma verfügt über große Mengen an Mineralvorkommen. Dazu gehören Zinn, Zink, Kupfer, Wolfram, Blei, Silber, Gold, Eisen und Antimon. Kohle, Erdgas und Erdöl werden ebenfalls gefördert. Jade, Rubine, Saphire und Gold werden auch in Burma gefunden. Sollte sich das Land jemals für ausländische Investitionen öffnen, könnte es in diesem Sektor erhebliche Entwicklungschancen geben.
ÖL UND ERDGAS
Burmas Erdölindustrie reicht bis in die Zeit vor der Unabhängigkeit zurück. In den Jahren 1963-1964 übernahm die Regierung die vollständige Kontrolle über die Exploration, Gewinnung und Reinigung von Erdöl. Erdöl wird im Irrawaddy-Becken, in der Deltaregion und an Offshore-Standorten gefunden. Burma ist ölautark.
Die Entdeckung von Erdgasreserven im Golf von Martaban hat Burmas Energiereserven erhöht. 1986 produzierte das Land 32.600 Millionen Kubikfuß Erdgas. Burma verfügt auch über große Erdgasvorkommen in den Offshore-Feldern der Andamanen. In ihren Bemühungen, das Wachstum ihres Energiesektors zu fördern, baute die Regierung mit Hilfe von Unocal und Total, zwei internationalen Erdölunternehmen, die Yadana-Erdgaspipeline, die Erdgasvorräte vor den Andamanen und Thailand verbindet. Nach Schätzungen der Regierung wuchs der Energiesektor 1998 um etwa 88 Prozent. Prognosen der Regierung zeigten ein Wachstum von 77 Prozent für das Jahr 1999.
DIENSTLEISTUNGEN
Mit nur 30 Prozent des BIP und 25 Prozent der Erwerbstätigen ist der Dienstleistungssektor kein dominierender Teil der Wirtschaft, wie es oft in Industrieländern der Fall ist.
TOURISMUS
Wie die finanziell angeschlagenen Länder Jamaika und Kuba wirbt auch Burma aktiv als Inselparadies, um den Tourismus anzukurbeln. Sowohl die Regierung als auch private Unternehmen sind stark in der Tourismusbranche engagiert. Um Touristen anzulocken, hat das Land Straßen verbessert, Hotels nach internationalem Standard gebaut und andere Einrichtungen. 1988 besuchten etwa 40.000 Ausländer das Land, obwohl der Tourismus nach der Unterdrückung der Demokratiebewegung im selben Jahr zurückging. Zwischen 1993 und 1996 lebte der Tourismus wieder auf. Die Regierung rief 1996 zum „Visit Burma Year“ aus und hoffte, 500.000 Touristen anzuziehen. Allerdings kamen nur 180.000 Menschen. Im Geschäftsjahr 1997/98 besuchten 191.000 Touristen das Land. Sowohl die Regierung als auch der Privatsektor, die stark in neue touristische Einrichtungen investiert hatten, waren enttäuscht.
Dennoch hat Burma – das Land der buddhistischen Pagoden – großes touristisches Potenzial. Rangoon, Mandalay, Pagan, Pegu und Tawnggys mit ihren Palästen und Schreinen und Pagoden sind die Zentren des Tourismus. Die angespannte politische Lage, Menschenrechtsverletzungen und Boykotts der internationalen Gemeinschaft haben jedoch viele Menschen von einem Besuch abgehalten. Der Tourismus macht bisher nur einen kleinen Prozentsatz des BIP aus.
FINANZEN
Während der Tage nach der Unabhängigkeit waren die meisten Finanzinstitute privat. 1964 verstaatlichte die Militärjunta alle 24 Banken des Landes. An ihrer Stelle schuf die Regierung 4 Staatsbanken. 1990 wurde der Finanzsektor gemäß den Bestimmungen des Gesetzes der Zentralbank von Myanmar umgestaltet. Seitdem sind die Finanzinstitute die Central Bank of Myanmar, die Myanmar Agricultural and Rural Development Bank, die Myanma Economic Bank, die Myanma Foreign Trade Bank, die Myanma Industrial and Commercial Bank, das Myanma Small Loans Enterprise und die Myanmar Insurance. Das Gesetz von 1990 ließ auch private und ausländische Banken zu. Infolgedessen wurden bis Februar 1996 16 Privatbanken gegründet, die meisten davon in Rangoon. Im gleichen Zeitraum eröffneten mehr als 20 ausländische Banken Filialen oder Büros in Myanmar.
Der Bankensektor ist noch unterentwickelt. Die Menschen müssen noch regelmäßige Bankgewohnheiten aufrechterhalten. Die Inflationsrate ist so hoch, dass der reale Zinssatz keine Einlagen fördert. Aber ohne Einlagen können Banken keinen Kredit vergeben. Im Gegensatz dazu legten die Menschen in den 1970er Jahren, als der Zinssatz angehoben wurde, mehr Geld bei den Banken an.
Die Burma Securities Exchange wurde 1996 als Joint Venture zwischen dem japanischen Daiwa Institute of Research und der Myanmar Economic Bank gegründet. Der Finanzsektor trägt nur einen kleinen Prozentsatz zum BIP bei.
