Osttimor, Inselstaat der östlichen Kleinen Sunda-Inseln, am südlichen Ende des malaiischen Archipels. Es nimmt die östliche Hälfte der Insel Timor ein, die kleinen nahe gelegenen Inseln Atauro (Kambing) und Jaco sowie die Enklave Ambeno, einschließlich der Stadt Pante Makasar, an der Nordwestküste von Timor. Dili ist die Hauptstadt und größte Stadt.
Erdkunde
Osttimor wird im Südosten von der Timorsee, im Norden von der Wetar-Straße, im Nordwesten von der Ombai-Straße und im Südwesten von Westtimor (Teil der indonesischen Provinz Ost-Nusa Tenggara) begrenzt. Der östliche Teil der Insel Timor ist zerklüftet, mit Bergen, die sich am Berg Tatamailau (Tata Mailau) in der Mitte eines Hochplateaus auf 2.963 Meter (9.721 Fuß) erheben. Das Gebiet hat ein trockenes tropisches Klima und mäßige Niederschläge. Hügelige Gebiete sind mit Sandelholz bedeckt. Gestrüpp und Gras wachsen im Tiefland, zusammen mit Kokospalmen und Eukalyptusbäumen. Es gibt heiße Quellen und zahlreiche Gebirgsbäche. Die Tierwelt umfasst den Kuskus (eine Beuteltierart), Affen, Hirsche, Zibetkatzen, Schlangen und Krokodile.
Die meisten Menschen sind papuanischer, malaiischer und polynesischer Herkunft und überwiegend Christen. Es werden etwa 40 verschiedene papuanische und malaiische Sprachen bzw. Dialekte gesprochen, dominiert von Tetum. Portugiesisch wird von einem kleinen Teil der Bevölkerung gesprochen, ist aber neben Tetum eine der beiden Amtssprachen des Landes. Indonesisch und Englisch gelten als „Arbeitssprachen“.
Fast die gesamte Bevölkerung ist römisch-katholisch, mit winzigen protestantischen und muslimischen Minderheiten. Einige Überreste traditioneller religiöser Überzeugungen werden auch in Verbindung mit dem Katholizismus praktiziert. Etwa sieben Zehntel der Bevölkerung sind ländlich. Von denen, die als städtisch eingestuft werden, lebt etwa die Hälfte in Dili.
