LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Liberia liegt an der westafrikanischen Küste und grenzt im Nordwesten an Sierra Leone, im Norden an Guinea und im Osten an die Elfenbeinküste. Liberia hat auch 300 Kilometer (186 Meilen) Küstenlinie am Atlantischen Ozean. Seine Landfläche beträgt 111.370 Quadratkilometer (43.000 Quadratmeilen). Die Hauptstadt Monrovia liegt an der Atlantikküste.
POPULATION
Liberias Bevölkerung wurde im Juli 2001 auf 3.255.837 geschätzt, und unter normalen Umständen hatte das Land eine hohe Bevölkerungswachstumsrate von 3,3 Prozent (1980-87). Die jüngste Schätzung geht jedoch von 2,3 Prozent für 1990-96 und nur 1,92 Prozent für 2001 aus, da der Krieg die Geburtenrate gesenkt und die Sterblichkeitsrate erhöht hat. Schätzungsweise 5 Prozent der Bevölkerung starben im Bürgerkrieg von 1989-96.
Schon vor dem Krieg war die städtische Bevölkerung mit 40 Prozent hoch, aber während des Konflikts stieg sie auf 46 Prozent, da die Menschen in den Städten Zuflucht suchten. Anfang 1995 hatte die Hauptstadt 1,3 Millionen Einwohner, eine Verdreifachung gegenüber 1986.
Während des Krieges flohen etwa 1 Million Liberianer ins Ausland, von denen einige während der Kampfpausen zurückkehrten, oft um erneut zu fliehen, als sich die Gewalt in den Jahren 1992, 1994 und 1996 verschärfte. Seit Kriegsende haben weitere Spannungen die Flüchtlinge in die Nachbarländer gebracht Länder zögerten, zurückzukehren, und der Abfluss hielt an. 1997 begann die Regierung mit internationaler Hilfe mit der Umsiedlung von Flüchtlingen.
Die überwiegende Mehrheit – 95 Prozent – der Bevölkerung Liberias sind Angehörige indigener afrikanischer Stämme, wobei Nachkommen von US-Einwanderern und Kongolesen jeweils 2,5 Prozent der Bevölkerung ausmachen. 40 Prozent der Menschen praktizieren indigene religiöse Überzeugungen, 40 Prozent sind Christen und 20 Prozent Muslime.
