LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Madagaskar liegt im südlichen Indischen Ozean etwa 400 Meilen von der Ostküste Afrikas entfernt. Mit einer Landfläche von 587.039 Quadratkilometern (226.656 Quadratmeilen) ist Madagaskar etwas weniger als doppelt so groß wie Arizona. Es ist auch die viertgrößte Insel der Welt mit einer Küstenlinie von 4.827 Kilometern (3.000 Meilen). Madagaskars Hauptstadt ist Antananarivo (2 Millionen Einwohner), die auf ihrem zentralen Plateau 1.468 Meter (4.816 Fuß) über dem Meeresspiegel liegt. Andere große Städte sind Fianarantsoa (440.000 Einwohner) im Landesinneren im südlichen Teil der Insel; Taomasina (330.000 Einwohner), der wichtigste Hafen an der Ostküste; Antsiranana (320.000 Einwohner) an der nördlichsten Spitze; und Mahajanga (295.000 Einwohner), Standort des zweiten internationalen Flughafens des Landes. Madagaskars höchster Punkt ist ein Berg namens Maromokotro (2,
POPULATION
Demografische Statistiken für Madagaskar sind spärlich und oft unzuverlässig, aber eine Schätzung des UN-Bevölkerungsfonds von Mitte 2000 geht von einer Bevölkerungszahl von etwa 15,9 Millionen aus. Obwohl diese Zahl im Verhältnis zu seiner Größe unter dem Durchschnitt seiner Nachbarn südlich der Sahara liegt, ist das Wachstum lebhaft. Mit einer geschätzten jährlichen Geburtenrate von 42,92 pro 1.000 Einwohner – ungefähr 3 Prozent pro Jahr für die Jahre 1995 bis 2000 – macht die Zerbrechlichkeit der Umwelt Madagaskars diese Expansion zu einem erheblichen Problem. Die durchschnittliche Lebenserwartung bei der Geburt von 54,95 Jahren ist für Subsahara-Verhältnisse relativ hoch, aber Armut und Unterernährung sind dennoch endemisch, die sanitären Einrichtungen sind sehr schlecht und Krankheiten (insbesondere Cholera und Malaria) sind eine allgegenwärtige Bedrohung. 1998 lebten etwa 27 Prozent der Madagassen (Menschen von Madagaskar) in städtischen Gebieten,
Madagaskar ist ethnisch eine ungewöhnliche Mischung. Die beiden größten ethnischen Gruppen sind die indonesischstämmigen Merina (26 Prozent) und Betsileo (12 Prozent), die sich historisch im zentralen Hochland, einschließlich der Hauptstadt, konzentrieren. Andere Gruppen sind die arabisch-afrikanischen Betsimisaraka (15 Prozent) und Tsimehety (7 Prozent) im Osten bzw. Norden; und der Antandroy, reiner (Bantu) afrikanischen Ursprungs, im Süden (5 Prozent). Die Verbreitung einer einheitlichen Sprache, des malaiisch-indonesischen Madagassisch, wirkte tendenziell gegen scharfe ethnische Spaltungen, obwohl es einige anhaltende Reibungen gegen die politische Vorherrschaft von Merina gibt. Religiös vertreten 52 Prozent der Einwohner Madagaskars indigene Überzeugungen, 41 Prozent sind Christen und 7 Prozent Muslime.
DIENSTLEISTUNGEN
TOURISMUS
Madagaskars Klima, Strände (4.827 Kilometer – oder 3.000 Meilen – davon) und einzigartige Ökologie (Madagaskar ist die Heimat vieler gefährdeter Arten von Flora und Fauna) machen den Tourismus zu einem der dynamischsten und vielversprechendsten Sektoren. Die Industrie hat das Potenzial, nicht nur Arbeitsplätze und Wohlstand zu schaffen, sondern Madagaskars ungewöhnliche und gefährdete Umwelt in einen produktiven Vermögenswert zu verwandeln. Das Interesse ist groß, und zwei Drittel der Besucher des Landes kommen wegen des Ökotourismus. 1998 brachten Touristen 92,2 Millionen US-Dollar ein. Aber obwohl die Besucherzahlen stetig steigen (Verdoppelung seit 1994), ist das Volumen immer noch gering. 1997 zog Madagaskar weniger als ein Fünftel der 536.000 Besucher des benachbarten Mauritius an. Auch die weitere Entwicklung der Branche steht vor erheblichen Schwierigkeiten. Flugverbindungen nach Europa und Asien sind rar und teuer, Hotelanlagen spärlich und unzureichend, und Investitionen sind knapp. Zu den Versuchen der Regierung, diese Hindernisse zu überwinden, gehörten die Rationalisierung (Beseitigung von Widersprüchen und Straffung) der einschlägigen Gesetze, die Schaffung einer koordinierten Tourismusbehörde und die Liberalisierung des Luftverkehrsmarktes.
FINANZDIENSTLEISTUNGEN
Beschränkungen im Finanzsektor behindern weiterhin das Wachstum. Die Vermögenswerte des Landes werden von der Zentralbank und 5 Geschäftsbanken kontrolliert, von denen die größte, BNI-Credit Lyonnais, über eine Gesamtvermögensbasis von 200 Millionen US-Dollar verfügt. Nur wenige Madagassen qualifizieren sich jedoch für die Dienste dieser Banken. Besonders akut ist das Problem in den ländlichen Gebieten, wo nur 1,5 Prozent der Kleinbauern Zugang zu Krediten haben; Der Agrarsektor selbst erhält nur 5 Prozent der gesamten Kreditvergabe. Hohe Zinssätze und Gebühren haben auch von der Kreditaufnahme durch Unternehmen abgehalten. Fehlende Börsen- und Beteiligungskultur haben die Finanzierungsmöglichkeiten weiter eingeschränkt.
EINZELHANDEL
Nur wenige in Madagaskar können sich mehr als das Nötigste leisten, und die stetige Abwertung der Währung hat die Kaufkraft noch weiter geschwächt. Dies in Kombination mit dem schlechten Zustand des Verkehrsnetzes des Landes bedeutet, dass der Handel eher lokal und der Einzelhandel nur minimal ist. Die Öffnung der Wirtschaft hat jedoch das Warenangebot etwas erweitert, insbesondere in den großen städtischen Zentren wie Antananarivo.
