LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Mauritius ist eine Insel im Indischen Ozean, die 2.400 Kilometer (1.491 Meilen) vor der Südostküste Afrikas liegt. Es hat eine Gesamtfläche von 1.860 Quadratkilometern (781 Quadratmeilen) und eine Küstenlinie von 177 Kilometern (110 Meilen). Zur Republik Mauritius gehören auch die kaum besiedelten Agalega-Inseln und die Cargados Carajos Shoals sowie Rodrigues (35.000 Einwohner). Die Hauptstadt Port Louis liegt an der Westküste der Insel und hat etwa 136.000 Einwohner.
POPULATION
Die Bevölkerung von Mauritius wurde im Juli 2000 auf 1.179.368 geschätzt, mit einer Bevölkerungswachstumsrate von 0,89 Prozent. Die Bevölkerung ist relativ jung, mit 26 Prozent der Bevölkerung unter 14 Jahren, 68 Prozent zwischen 15 und 64 Jahren und nur 6 Prozent über 65 Jahren. Die Lebenserwartung der Bevölkerung beträgt 70,98 Jahre.
Die mauritische Gesellschaft ist heterogen. Die 2 Hauptbevölkerungsgruppen sind die ethnischen Indianer, die 68 Prozent der Bevölkerung ausmachen, und die Kreolen, gemischtrassige Nachkommen afrikanischer Sklaven und Kolonialsiedler, die 27 Prozent ausmachen. Andere Gruppen sind Chinesen (3 Prozent) und weiße Franko-Mauritaner (2 Prozent). Die ethnischen Inder werden weiter in Hindus und Muslime unterteilt, wobei die Hindus die Mehrheit bilden. Dennoch sehen sich die Bewohner der Insel in erster Linie als Mauritier.
Da Mauritius eine so kleine Landfläche hat, werden Bevölkerungswachstum und Einwanderung von der Regierung unterbunden. Die Bevölkerungsdichte ist mit 571 Einwohnern pro Quadratkilometer (1.479 pro Quadratmeile) bereits sehr hoch, verglichen mit einem weltweiten Durchschnitt von 45 pro Quadratkilometer (117 pro Quadratmeile).
LANDWIRTSCHAFT
ZUCKER
Zuckerrohr ist immer noch die dominierende Kulturpflanze, die sich über 90 Prozent der bebauten Landfläche des Landes erstreckt. 25 Prozent der Exporteinnahmen stammen aus Zuckerrohr. Die jährliche Zuckerproduktion beträgt ca. 630.000 Tonnen. Aufgrund einer schlimmen Dürre schrumpfte diese Zahl 1999 auf 580.000 Tonnen. Infolgedessen verzeichnete die Landwirtschaft insgesamt in diesem Jahr eine Wachstumsrate von minus 25 Prozent. Die Regierung schritt ein, um Zuckerbauern zu helfen, die 1999 von der geringen Ernte schwer getroffen wurden. Sie gewährte Landwirten, die Verluste aufgrund von Dürre erlitten, einen Zuschuss von 5.000 Rand pro Hektar und zahlte eine Prämie für den Zuckerkauf. Mauritius ist anfällig für wiederkehrende Wirbelstürme, die sich auf die Zuckerrohrernte und damit auf das Wirtschaftswachstum auswirken können.
Weitere Exporteinnahmequellen im Agrarsektor sind Tee, Kaffee und Tabak. Die Teeproduktion und -exporte gingen jedoch im Zeitraum 1995-2000 dramatisch zurück. Die Produktion von Zwiebeln, Kartoffeln, Mais, Geflügel, Rind, Fisch, Hülsenfrüchten, Bananen und Wild erfolgt in kleinem Maßstab, hauptsächlich für den lokalen Verbrauch. Die Regierung unterstützt auch die Entwicklung von Biotechnologie und Hydroponik.
DIENSTLEISTUNGEN
TOURISMUS
Der Tourismus ist ein großer Devisenbringer für Mauritius, das sich als „exklusives“ Reiseziel vermarktet hat. Etwa 5 Prozent des BIP stammen aus dem Tourismussektor, und die Einnahmen belaufen sich derzeit auf 100 Millionen US-Dollar pro Jahr. Die meisten Besucher kommen aus Europa – 66 Prozent des Marktes –, wobei Frankreich und Großbritannien 175.400 bzw. 58.700 Touristen stellen. Afrikas Marktanteil beträgt 27 Prozent, wobei Touristen hauptsächlich aus Südafrika und der Insel La Réunion kommen. Rund 17.111 Menschen sind in der Tourismusbranche beschäftigt, davon 65 Prozent in der Hotellerie. Es gibt Anzeichen dafür, dass sich das Wachstum in diesem Sektor verlangsamt: 1999 wuchs die Branche nur noch um 6 Prozent, verglichen mit zweistelligen Zahlen zuvor.
FINANZDIENSTLEISTUNGEN
In den letzten Jahren hat der Finanzdienstleistungssektor seine Rolle in der Wirtschaft stark ausgebaut, was zum Teil auf die staatliche Unterstützung der Branche zurückzuführen ist. Um die Entwicklung des Finanzsektors anzukurbeln, bietet die Regierung Steueranreize für Finanzinstitute im Rahmen des Pioneer Financial Services Scheme. Bis heute ist die Branche um über 62 Prozent gewachsen und macht 13 Prozent des BIP aus. Ziel ist es, die Branche zu einem bedeutenden Finanzzentrum mit internationalem Renommee zu entwickeln. Derzeit gibt es elf Offshore-Banken, die Merchant Banking, Versicherungen, Fondsverwaltung und Wertpapierdienstleistungen anbieten. Gebietsfremde sind die Hauptkunden dieses Sektors, häufig US-Unternehmen mit Investitionen in Indien.
INFORMATIONSTECHNOLOGIE
Anfang 2001 legte die Regierung ihren Nationalen Informationstechnologie-Strategieplan vor, um den Informationstechnologiesektor als Freihandelszone mit „digitalen Parks“ zu etablieren. Diese Parks werden hauptsächlich aus einer ausgeklügelten Telekommunikations- und IT-Infrastruktur bestehen und einen problemlosen Zugang zum Internet ermöglichen. Gemäß diesem Plan wird die IT-Durchdringung bis 2005 auf 50 Prozent und der PC-Haushalt auf 40 Prozent steigen. Die Regierung muss noch ihr vorgeschlagenes Paket finanzieller Anreize vorstellen, das in dieser Hinsicht angeboten wird.
HANDELSABKOMMEN
Bis zum Jahr 2000 profitierten die wichtigsten Exportgüter von Mauritius, Zucker und Textilien, erheblich von präferenziellen Handelsabkommen, nach denen für Ausfuhren aus Mauritius niedrigere Zölle gelten als für Waren aus anderen Ländern. Der größte Teil des Zuckers von Mauritius wird jetzt im Rahmen des Zuckerprotokolls des Lomé-Abkommens in die Europäische Union (EU) exportiert, das dem Land eine Exportquote von 300.000 Tonnen einräumt, zu einem Preis, der im Allgemeinen viel höher ist als der, der auf den USA gezahlt wird Weltmarkt. Mauritianische Textilien haben auch vom präferenziellen Zugang zu den EU-Märkten und vom Multifaserabkommen profitiert.
Das Abkommen von Lomé lief jedoch im Jahr 2000 aus, und die EU hat beschlossen, den Zugang zu ihren Märkten für Entwicklungsländer zu ebnen, was die Vorzugsbehandlung ehemaliger EU-Kolonien wie Mauritius untergraben wird. Die den afrikanischen, karibischen und pazifischen (AKP-)Staaten zugeteilte jährliche Quote wird nun reduziert, und es wird erwartet, dass auch die Preise für Zuckerexporte sinken werden. Es wird erwartet, dass dieser Schritt Mauritius hart treffen wird, da es zu den Top-3-Zuckerexporteuren in die EU gehört.
Das Multifaserabkommen läuft aus und läuft 2005 aus. Das Abkommen arbeitet an einem bilateralen Quotensystem, das sowohl Bekleidungs- und Textilhersteller in Industrieländern schützen als auch den Marktzugang für Entwicklungsländer erleichtern soll. Die Auswirkungen auf Mauritius werden davon abhängen, ob die entwickelten Länder weiterhin versuchen, ihre Textilindustrien zu schützen. In jedem Fall ist durch die Aufkündigung des Multifaserabkommens (MFA) mit einem verschärften globalen Wettbewerb in der Bekleidungs- und Textilindustrie zu rechnen. Wie oben erwähnt, ziehen mauritische Bekleidungs- und Textilunternehmen bereits an günstigere Produktionsstandorte, um ihre Wettbewerbsfähigkeit zu steigern. Der Africa Growth and Opportunities Act der USA wird voraussichtlich der mauritischen Bekleidungs- und Textilindustrie zugute kommen,
In den 1970er Jahren verfolgte Mauritius eine Politik der Importsubstitution, bei der bestimmte heimische Industrien vor der Konkurrenz von außen geschützt wurden, indem die Zölle auf hohem Niveau gehalten wurden. Diese Politik verringerte die Abhängigkeit des Landes von ausländischen Importen. Dem globalen Trend folgend begann Mauritius jedoch in den 1980er Jahren, seine Märkte für Importe zu öffnen. Mauritius ist Mitglied der Welthandelsorganisation (WTO) und verpflichtet sich daher zu bestimmten WTO-Abkommen, die den freien Handel zwischen Nationen fördern sollen. Mauritius ist Mitglied des Common Market of Eastern and Southern Africa (COMESA), der Southern African Development Community (SADC) und der Indian Ocean Commission.
