LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Andorra, ein winziges Binnenfürstentum im Südwesten Europas, liegt in den östlichen Pyrenäen und grenzt im Norden und Osten an Frankreich und im Süden und Westen an Spanien. Es umfasst eine Region mit 7 engen Tälern und den angrenzenden Gipfeln, die Höhen von mehr als 2.700 Metern (etwa 8.860 Fuß) über dem Meeresspiegel erreichen. Das Land, das auch die Täler von Andorra genannt wird, hat eine Fläche von nur 468 Quadratkilometern (181 Quadratmeilen), etwa das 2,5-fache der Größe von Washington, DC, oder etwa die Hälfte der Größe von New York City. Die Hauptstadt ist Andorra la Vella (Andorra des Tals) mit 21.985 Einwohnern im Jahr 1996.
POPULATION
Die Bevölkerung von Andorra wurde im Juli 2000 auf 66.824 geschätzt, gegenüber 64.716 im Jahr 1998. Obwohl das Land gebirgig ist, ist es mit einer Gesamtdichte von 138 Einwohnern pro Quadratkilometer (358 pro Quadratmeile) dicht besiedelt. Die Bevölkerung ist jedoch ungleich verteilt und konzentriert sich auf die 7 urbanisierten Täler, die die Gemeinden (politischen Bezirke) des Landes bilden: Andorra la Vella, Canillo, Encamp, La Massana, Escaldes-Engordany, Ordino und Sant Julia de Loria. Andorra hat eine langsame Bevölkerungswachstumsrate von 1,22 Prozent, angetrieben durch eine Geburtenrate von 10,58 Geburten pro 1.000 Einwohner, eine Sterberate von 5,27 Todesfällen pro 1.000 Einwohner und eine hohe Nettoeinwanderungsrate von 6,9 Migranten pro 1.000 Einwohner (alles laut 2000 Schätzungen). Die Andorraner haben bei der Geburt eine sehr hohe Lebenserwartung von 83 Jahren. 46 Jahre für die Gesamtbevölkerung (80,56 für Männer und 86,56 für Frauen). Dies wird zum einen auf das angenehme Bergklima, zum anderen auf die prosperierende Wirtschaft und ausreichende Gesundheitsversorgung im Land zurückgeführt. Die Bevölkerung altert, wie in weiten Teilen Europas, wobei 15 Prozent der Andorraner jünger als 15 Jahre, 72 Prozent zwischen 15 und 64 Jahre und 13 Prozent 65 Jahre oder älter sind.
Die einheimischen Andorraner stellen seltsamerweise eine Minderheit (nur etwa 33 Prozent der Bevölkerung) in ihrem eigenen Land dar; Sie sind Katalanisch in ihrer Kultur und Sprache. Die offizielle Sprache des Fürstentums ist auch Katalanisch, eine romanische Sprache, die auch von mehr als 6 Millionen Menschen in den Regionen Französisch und Spanisch Katalonien (in Südwestfrankreich und Nordost- und Ostspanien sowie auf den Balearen im Mittelmeer) gesprochen wird. Es leben mehr Menschen andorranischer Abstammung außerhalb des Landes (insbesondere in Frankreich) als in ihrem Heimatland, weil historisch gesehen, wie in vielen ähnlichen Gesellschaften mit sehr begrenztem Landangebot, der Landbesitz streng an die ältesten Erben weitergegeben wurde, während der Rest dies oft getan hat mussten ihr Glück woanders suchen. Spanisch, Französisch, und portugiesische Einwanderer (sowohl Arbeiter als auch Unternehmer) machen die Mehrheit der Bevölkerung des Fürstentums aus, und die Sprachen Spanisch, Französisch und Portugiesisch sind weit verbreitet. Spanier (katalanisch sprechend oder nicht) bilden mit 43 Prozent die größte einzelne ethnische Gruppe des Landes; Portugiesisch macht 11 Prozent und Französisch 7 Prozent aus. Der Katholizismus ist nicht nur die vorherrschende Religion, sondern auch die Staatsreligion, im Gegensatz zu den meisten europäischen Ländern, die Kirche und Staat strikt trennen. Zum Beispiel dürfen nur Katholiken im Land heiraten, und alle öffentlichen Aufzeichnungen zu Themen wie Geburt, Tod und Familienstand werden weiterhin von der Kirche aufbewahrt. Wallfahrten zum Schrein der Schutzheiligen von Andorra, der Lady of Meritxell, sind bei Gläubigen sehr beliebt. Das Bildungsgesetz schreibt den Schulbesuch für Kinder bis zum Alter von 16 Jahren vor, und ein System von französischen, spanischen und andorranischen (säkularen) Laienschulen bietet Bildung bis zur Sekundarstufe. Schulen werden von der andorranischen Regierung gebaut und unterhalten, aber die Lehrergehälter werden größtenteils von Frankreich oder Spanien bezahlt. Etwa die Hälfte der andorranischen Kinder besucht die französische Grundschule, der Rest die spanische oder andorranische, was darauf hindeutet, dass die Rolle der französischen Sprache in der Kultur, Kommunikation und im Geschäftsleben des Landes in Zukunft zunehmen wird.
