Serbien, Land im West-Zentral-Balkan. Während des größten Teils des 20. Jahrhunderts war es ein Teil Jugoslawiens.
Die Hauptstadt Serbiens ist Belgrad (Beograd), eine kosmopolitische Stadt am Zusammenfluss von Donau und Save; Stari Grad, die Altstadt von Belgrad, wird von einer alten Festung namens Kalemegdan dominiert und umfasst gut erhaltene Beispiele mittelalterlicher Architektur und einige der bekanntesten Restaurants Osteuropas. Die zweitgrößte Stadt Serbiens, Novi Sad, liegt flussaufwärts an der Donau; Als Kultur- und Bildungszentrum ähnelt es in vielerlei Hinsicht den Universitätsstädten des nahen Ungarn.
Ab den 1920er Jahren war Serbien ein integraler Bestandteil Jugoslawiens (was „Land der Südslawen“ bedeutet), zu dem die modernen Länder Serbien, Kroatien, Slowenien, Bosnien und Herzegowina, Kosovo, Nordmazedonien und Montenegro gehörten. Diese Nationen, die lange abwechselnd vom Osmanischen Reich und Österreich-Ungarn regiert wurden, schlossen sich 1918 zu einer unabhängigen Föderation zusammen, die als Königreich der Serben, Kroaten und Slowenen bekannt ist. 1929 wurde diese Föderation formell als Jugoslawien konstituiert. Serbien war der dominierende Teil in dieser multiethnischen Union, obwohl die blockfreie kommunistische Regierung von Josip Broz Tito nach dem Zweiten Weltkrieg den konstituierenden Republiken ein gewisses Maß an Autonomie zugestand und versuchte, widerstreitende Interessen auszugleichen, indem sie die nationalen Verwaltungszuständigkeiten (z. B. für Geheimdienst und Verteidigung) aufteilte ) entlang ethnischer Linien.
Nach Titos Tod 1980 und dem Zusammenbruch des Kommunismus in Osteuropa im Laufe des folgenden Jahrzehnts öffnete der wiederauflebende Nationalismus alte Gräben in der jugoslawischen Gesellschaft. Der serbische (und später jugoslawische) Führer Slobodan Milošević versuchte, aus der ehemaligen Union ein „Großserbien“ zu machen, aber seine Politik führte stattdessen Anfang der 1990er Jahre zur Sezession Sloweniens, Kroatiens, Bosnien und Herzegowinas und Mazedoniens und zum Bürgerkrieg. Der Bürgerkrieg verursachte den Tod oder die Vertreibung von Hunderttausenden Menschen und führte zu internationalen Sanktionen gegen das Land. In den späten 1990er Jahren wurde weiteres Blut vergossen, als die albanisch-muslimisch dominierte serbische Provinz Kosovo ihre Unabhängigkeit erklärte, was zur Intervention der North Atlantic Treaty Organization (NATO) und der Vereinten Nationen, der Bombardierung von Belgrad,
Milošević wurde später bei den Präsidentschaftswahlen besiegt und verhaftet und vor dem Internationalen Gerichtshof wegen Kriegsverbrechen vor Gericht gestellt, aber das Rumpfjugoslawien blieb instabil, als Montenegro drohte, die Unabhängigkeit zu erklären, bevor es ein Abkommen aushandelte, das die Vereinigung des Landes in einer losen Föderation aufrechterhielt. Im Jahr 2003, nach der Ratifizierung des Pakts durch die Parlamente von Serbien, Montenegro und Jugoslawien, ersetzte das umbenannte Serbien und Montenegro Jugoslawien auf der europäischen Landkarte. 2006 endete diese lockere Föderation, als Montenegro und Serbien als unabhängige Staaten anerkannt wurden. In der Zwischenzeit brachten multilaterale Gespräche zur Bestimmung des künftigen Status des Kosovo keine Lösung, die sowohl für Serben als auch für Kosovaren akzeptabel war. Trotz des Widerstands Serbiens spaltete sich das Kosovo im Februar 2008 offiziell ab.
