LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Paraguay liegt im Zentrum der südlichen Hälfte Südamerikas, nordöstlich von Argentinien. Es grenzt im Nordwesten an Bolivien und im Osten an Brasilien. Mit einer Fläche von 406.750 Quadratkilometern ist Paraguay fast so groß wie der Bundesstaat Kalifornien. Asunción, die Hauptstadt des Landes, liegt am östlichsten Punkt der argentinischen Grenze, südlich des Zentrums von Paraguay. Die Nation ist ein Binnenstaat, was sie von praktisch ganz Lateinamerika unterscheidet und als Nachteil für die Wirtschaft der Nation angesehen werden könnte. Großstädte mit Flusshäfen wie Asunción, Villeta und Encarnación (beide südlich von Asunción) tragen dazu bei, die wirtschaftlichen Folgen des Küstenmangels des Landes zu mildern. Ciudad del Este, ein Handelszentrum am Fluss Parana, ist eine weitere wichtige Stadt im Osten der Hauptstadt. Paraguays argentinische Grenze im Südwesten misst 1.880 Kilometer (1.168 Meilen), die bolivianische Grenze 750 Kilometer (466 Meilen) und die brasilianische Grenze 1.290 Kilometer (802 Meilen).
POPULATION
Jüngste Schätzungen beziffern die Bevölkerung Paraguays auf 5.734.139 (Juli 2001). Aufgrund der spanischen Kolonialisierung und des Erbes sind mindestens 90 Prozent der Bevölkerung römisch-katholisch und 95 Prozent der Bevölkerung Mestizen (eine Rassenmischung aus Spaniern und Indianern). Dies macht die Bevölkerung im Vergleich zum größten Teil Lateinamerikas überraschend homogen. Die Mestizen-Bevölkerung ist sehr stolz auf ihre Abstammung und Traditionen der Guaraní (der wichtigsten indigenen Gruppe und Kultur Paraguays). Spanisch war die einzige Amtssprache bis 1992, als Guaraní auch eine Amtssprache wurde. Guaraní wird von etwa 90 Prozent der Bevölkerung gesprochen. Spanisch wird hauptsächlich in Geschäfts- und Regierungsangelegenheiten verwendet, aber beide Sprachen werden im Bildungswesen verwendet. Mindestens die Hälfte der Bevölkerung ist zweisprachig.
Menschen im Alter zwischen 0 und 14 Jahren machen 39 Prozent der Bevölkerung aus, während diejenigen im Alter zwischen 15 und 64 Jahren 56 Prozent ausmachen. Mindestens die Hälfte dieser zweiten Altersgruppe ist unter 30 Jahre alt, zwei Drittel der Bevölkerung sind jünger als 30 Jahre. Die Bevölkerung Paraguays wuchs zwischen 1970 und 1990 von 2,4 Millionen auf 4,3 Millionen (80 Prozent) und wuchs um 30 Prozent von 1990 bis 2000. Mit einer jährlichen Bevölkerungswachstumsrate von 2,6 Prozent ab 2001 wird die Bevölkerung bis 2010 auf 6.980.000 geschätzt. Die durchschnittliche Lebenserwartung der Bevölkerung beträgt 73,92 Jahre (2001 geschätzt).
Die Migration in die städtischen Gebiete Paraguays ist weit verbreitet, aber mehr als die Hälfte der Bevölkerung des Landes lebt immer noch in ländlichen Gebieten, hauptsächlich im Osten. Nur etwa 5 Prozent der Bevölkerung leben westlich des Paraguay-Flusses. Hohe Auswanderungsraten von 1950 bis 2000 haben dazu beigetragen, dass ein großer Prozentsatz (40 Prozent) der Paraguayer außerhalb ihres Landes lebt, und helfen, die hohe Wachstumsrate zu mildern. Viele Paraguayer sind in der Vergangenheit nach Argentinien ausgewandert, insbesondere während und nach dem Chaco-Krieg von 1936 und dem Bürgerkrieg von 1947 sowie in den 1950er und 1970er Jahren. Paraguay hat eine der niedrigsten Bevölkerungsdichten der Welt. Das am dichtesten besiedelte Gebiet des Landes ist Asunción und seine Umgebung.
Die klientelistische Agrarreform der Colorado-Partei (Vergabe von ungenutztem Land außerhalb von Asunción an die Anhänger der Partei im Austausch für politische Gefälligkeiten oder Finanzierung) der 1960er Jahre trug dazu bei, die Überbevölkerung in der Hauptstadt zu lindern, indem sie Landarbeiter in zuvor ungenutztes Gebiet zog. Die Auswirkungen waren jedoch nicht von Dauer und die Überfüllung ist auch heute noch ein Problem.
Eines der überraschendsten Merkmale der paraguayischen Bevölkerung ist ihre hohe Alphabetisierungsrate von über 92 Prozent trotz ihres schwach entwickelten Bildungssystems. Die Schulpflicht besteht nur zwischen dem 7. und 13. Lebensjahr, und diese Anforderung wird nicht gut durchgesetzt. Es gibt zu wenige Grund- und weiterführende Schulen und einen gravierenden Mangel an Bildungsressourcen, insbesondere in ländlichen Gebieten. Am schlimmsten ist der Mangel in der Sekundarstufe. Es gibt nur zwei Universitäten, Berufsschulen konzentrieren sich auf die großen Städte, und im ganzen Land besteht ein großer Mangel an Lehrmitteln.
ENERGIE
Die Energiewirtschaft Paraguays ist von ihrem Wasserkraftpotenzial gediehen. Wasserkraft ersetzte um 1970 Thermokraft (Strom aus der Verbrennung von Holz und Öl). 1968 nahm das Wasserkraftwerk Acary in Asunción seinen Betrieb auf, und 1973 bauten Paraguay und Brasilien gemeinsam das 20 Milliarden US-Dollar teure Werk Itaipu am Fluss Parana. Dieses Joint Venture ging in die Geschichte ein, da Brasilien den größten Teil der Kosten trug und die Stromerzeugung in Paraguay von 1970 bis 1990 um das 15-fache anstieg. Erste Vereinbarungen, die Vorteile brachten
Brasilien wurde später im Jahr 1985 geändert, um sicherzustellen, dass Paraguay eine faire Entschädigung erhielt. Paraguay baute auch einen Damm am Parana, um einen Stausee zu schaffen, der sich über insgesamt 870 Meilen in Paraguay und Brasilien erstreckt. Die 1990er Jahre waren geprägt von Paraguays Joint Venture mit Argentinien zum Bau eines Wasserkraftwerks auf einer Inselkette im Parana. Zusammen haben Paraguays Unternehmungen im Bereich der Wasserkraft dafür gesorgt, dass das Land im 21. Jahrhundert zu einem der weltweit führenden Produzenten von Wasserkraft wird.
1999 erzeugte Paraguay 51,554 Milliarden Kilowattstunden (bkwh) pro Jahr, verbrauchte in diesem Jahr aber nur 1,915 bkwh. 1999 verkaufte Paraguay 46,03 bkwh Strom für den Export, hauptsächlich nach Brasilien und Argentinien, was Strom zu einer großen Quelle von Exporteinnahmen machte. Die Einnahmen von Itaípu erreichten 1998 einen Rekordwert von 420 Millionen US-Dollar (das entspricht 15 Prozent aller Exporte), und Brasilien kaufte 97 Prozent der Energie des Kraftwerks. Mehrere Pläne (einschließlich Joint Ventures mit Argentinien und Brasilien) werden entwickelt, um im kommenden Jahrzehnt bestehende Wasserkraftwerke zu erweitern und neue zu bauen.
KONSTRUKTION
In den späten 1970er und frühen 1980er Jahren wuchs das Bauwesen schnell, mit einem drastischen Anstieg von Staudamm- und Kraftwerksprojekten, Infrastrukturprojekten und Wohnsiedlungen in Asunción. Die Ressourcen der Bauindustrie wurden hauptsächlich vor Ort gefunden: Kalk, Sand, Holz und Steine. Seit Mitte der 1980er Jahre kam es jedoch zu starken Schwankungen beim Bau, da alte Wasserkraftwerke und Infrastrukturprojekte fertiggestellt und dann neue Projekte begonnen wurden.
Als Reaktion auf eine wachsende Bauindustrie hat das Land große Geldsummen in den Ausbau und die Modernisierung der Zement-, Metall- und Stahlproduktion investiert. Die Regierung schloss 1986 eine Erweiterung ihres größten Zementwerks in Vallemi im Wert von 200 Millionen US-Dollar ab. Das Werk hatte zuvor veraltete Produktionstechniken verwendet und war stark unterlastet. Diese Erweiterung wurde von französischen Banken finanziert, belastete jedoch letztendlich die Wirtschaft, da sie immer noch weit unter Kapazitätsauslastung arbeitete und über 500 Kilometer außerhalb von Asunción lag, weit entfernt von den meisten Industrieaktivitäten. Der Regierung gehörte in den 1980er Jahren auch Acepar, das größte Stahlwerk. Allein Acepar ist in der Lage, die fünffache Menge an Stahl zu produzieren, die Paraguay jedes Jahr verbraucht, und es gibt auch andere große Stahlproduzenten im Land. Unglücklicherweise, Die meisten Entwicklungen in baubezogenen Industrien wie Zement und Stahl fanden nach den meisten der größten Wasserkraft- und Infrastrukturprojekte des Landes statt. Ähnliche Projekte in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren nutzen diese Branchen jedoch.
HERSTELLUNG
Die Herstellung von Stahl-, Zement-, Kunststoff- und Holzprodukten ist seit Ende der 1970er Jahre aufgrund von Bauprojekten (Wasserkraftwerke, Infrastruktur und städtischer Wohnungsbau) gestiegen. Vollständig verarbeitete Exporte machen nur 5 Prozent aller Exporte aus, aber halbverarbeitete landwirtschaftliche Erzeugnisse machen 72 Prozent aller Exporte aus. Dennoch ist das verarbeitende Gewerbe in Paraguay unterentwickelt und von vielen kleinen oder mittleren Unternehmen geprägt. Die wenigen größeren Unternehmen befinden sich hauptsächlich in ausländischem Besitz, und nur wenige Unternehmen sind voll ausgelastet. Lebensmittel, Getränke und Tabak haben den größten Teilsektor des verarbeitenden Gewerbes gebildet; Landwirtschaft und Holzverarbeitung bilden den zweitgrößten Teilsektor; und Textilien, Kleidung, Leder und Schuhe bilden die dritte.
BERGBAU
Paraguay hat auch eine kleine, unentwickelte Bergbauindustrie, die sich entlang des Paraguay-Flusses konzentriert, wo die meisten Mineralvorkommen gefunden wurden. Gips, Kalkstein und Tone sind die am stärksten verwendeten Mineralien und werden hauptsächlich an das Baugewerbe exportiert. Andere wichtige Mineralien in der Nähe des Flusses sind Torf, Marmor, Salz, Kupfer, Bauxit, Eisen und Uran. Andere Regionen des Landes, die noch nicht vollständig genutzt wurden, weisen Vorkommen von Mangan, Malachit, Azurit, Feldspat, Glimmer und Talk auf. Obwohl die Ressourcen vielfältig sind und lokale Bauunternehmen viele Ressourcen selbst abbauen, ist die Bergbauindustrie noch nicht vollständig entwickelt.
HANDEL UND TRANSPORT
Die Flüsse Paraguay und Parana haben es Paraguay ermöglicht, sein Binnenhandicap in Bezug auf Handel und Gewerbe zu überwinden. Die beiden Flüsse verbinden Paraguay über brasilianisches Territorium mit dem Atlantischen Ozean und ermöglichen den Export von Gütern wie Sojabohnen, Baumwolle, Fleisch und Holz. Neben den Nachbarpartnern Brasilien und Argentinien liegen die wichtigsten Handelspartner Paraguays in Europa: Deutschland, Italien, die Niederlande und die Schweiz. Paraguay importiert auch aus Japan und den Vereinigten Staaten. Alle diese Export- und Importpartner nutzen die Handelsrouten von Paraguay und Parana. Die zahlreichen Flughäfen des Landes sowie das Eisenbahn- und Autobahnnetz erleichtern die Entwicklung dieses Wirtschaftszweigs. Die vielleicht profitabelste Art des Handels in Paraguay ist der Re-Export. Paraguay ist weithin bekannt für seine Wiederausfuhr von Waren: Über 50 Prozent aller importierten Waren werden dann mit wenig oder gar keinen Änderungen gewinnbringend wieder exportiert. Schmuggler nutzen diese Praxis auch in der informellen Wirtschaft.
EINZELHANDEL
Paraguay hat einen sich entwickelnden Einzelhandelssektor in der Hauptstadt, aber das größte Einzelhandelszentrum liegt in Ciudad del Este, einer Stadt an der brasilianischen Grenze. Ciudad del Este ist aus einer Handelsstadt hervorgegangen und hat heute allein im Herzen der Innenstadt mehr als 6.000 Geschäfte in 20 Blocks verteilt. Die Straßen sind vollgestopft mit winzigen Läden, Tischverkäufern und sogar Lieferwagenverkäufern und Wanderverkäufern. Diese „Läden“ sind für mindestens ein Drittel des gesamten in Paraguay zirkulierenden Geldes verantwortlich und haben in den 1990er Jahren jeden Monat durchschnittlich 1 Milliarde US-Dollar an paraguayischen Waren nach Brasilien gebracht. Ciudad del Este, die reichste Stadt der Nation, ist das drittgrößte Handelszentrum der Welt, nur hinter Miami und Hongkong. Ciudad del Este hat eine große asiatische Bevölkerung mit Chinesen, die sich auf Spielzeug, Haushaltswaren und Schulbedarf spezialisiert haben. und Koreaner, die sich auf Elektronik spezialisiert haben. Die Stadt ist auch für einen großen Handel mit Ostasien verantwortlich. Der Warenschmuggel nach Brasilien und in andere Länder ist jedoch ein großes Problem. Außerhalb von Ciudad del Este ist der Einzelhandelssektor in Paraguay nicht gut entwickelt.
FINANZEN
Der Finanzsektor Paraguays ist unterentwickelt. Es gibt 2 große Staatsbanken: die Banco Central del Paraguay und die Banco Nacional de Fomento. Letztere kümmert sich insbesondere um Kredite und Zuschüsse an landwirtschaftliche Unternehmen und Unternehmen in der Fertigungs- und Holzindustrie. Einige internationale Banken aus anderen Teilen Lateinamerikas, Europas und der Vereinigten Staaten haben ebenfalls Niederlassungen in Paraguay. Die Regierung ermutigt ausländische Investitionen und begann in den 1990er Jahren mit der Entwicklung eines Aktienmarktes, aber es gibt noch viel mehr Wachstumspotenzial im Finanzsektor.
TOURISMUS
Der Tourismus in Paraguay hat sich außerhalb von Asunción nur sehr wenig entwickelt, trotz des Potenzials von Attraktionen wie dem Einkaufsviertel von Ciudad del Este und den Ruinen von Jesuitenmissionen. Das Land hat nur 11.000 Betten (mehr als die Hälfte in Asunción), von denen 34 Prozent in Luxus- oder Fünf-Sterne-Hotels und 52 Prozent in Drei- oder Vier-Sterne-Hotels sind. Der Rest entfällt auf kleine Betriebe. Der Tourismus brachte Ende der 1990er Jahre jährlich 144 Millionen US-Dollar ein. Etwas mehr als 400.000 Touristen besuchen jedes Jahr Paraguay, 70 Prozent davon kommen aus Brasilien, Argentinien und Uruguay. Auch der Ökotourismus – Tourismus, der sich auf Natur- und Tierbeobachtung konzentriert – wächst.
