LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Belize, früher bekannt als Britisch-Honduras, ist eine mittelamerikanische Nation, die ungefähr so groß ist wie Massachusetts. Belize grenzt im Westen bzw. Nordwesten an Guatemala und Mexiko. Im Osten grenzt es an das Karibische Meer mit einer Küstenlinie von 240 Meilen. Es hat eine Fläche von 22.966 Quadratkilometern (8.867 Quadratmeilen). Die Hauptstadt Belmopan liegt im Zentrum des Landes.
POPULATION
Belize ist mit geschätzten 249.183 Einwohnern im Jahr 2000 die am dünnsten besiedelte Nation Mittelamerikas. Seit 1995, als die Einwohnerzahl bei 216.500 lag, ist die Bevölkerung jährlich um etwa 2,86 Prozent gewachsen.
Die Bevölkerung von Belize ist ethnisch vielfältig, wobei die Mehrheit der Einwohner gemischtrassiger Abstammung ist. Ungefähr 46 Prozent der Menschen sind Mestizen (gemischter Maya- und europäischer Abstammung), 30 Prozent Afrikaner und Afroeuropäer (Kreolen), 10 Prozent Maya und 6 Prozent Afro-Amerindianer (Garifuna). Der Rest ist europäisch, chinesisch, ostindisch, nahöstlich und nordamerikanisch.
Die Bevölkerung Belizes ist jung, mit 43 Prozent unter 15 Jahren im Jahr 2000. Die Lebenserwartung beträgt 71 Jahre. Im Jahr 2000 waren nur 3 Prozent der Bevölkerung über 64 Jahre alt. Die Geburtenrate lag im Jahr 2000 bei 32,29 pro 1.000, während die Sterberate bei 4,81 pro 1.000 lag.
Mehr als die Hälfte der Einwohner Belizes leben in ländlichen Gebieten. Etwa 25 Prozent leben in Belize City, der ehemaligen Hauptstadt, die auch der wichtigste Hafen und das Handelszentrum ist.
INDUSTRIE
BERGBAU
Während Gold, Bauxit, Baryt und Kassiterit in Belize vorkommen, werden sie nicht in ausreichenden Mengen gefunden, um sie wirtschaftlich rentabel zu machen. Dolomitkalk, der als Straßenschotter und landwirtschaftlicher Dünger verwendet wird, war das einzige im Jahr 2000 geförderte Mineral. Dolomit in landwirtschaftlicher Qualität wird auf dem heimischen Markt an Bananen- und Zitrusproduzenten verkauft. Es wird auch auf die Windward-Inseln und nach Jamaika exportiert. Belize Minerals, der wichtigste lokale Dolomitproduzent, hat nach neuen Exportmärkten in Mittel- und Südamerika gesucht und versucht, eine andere Dolomitqualität für die Verwendung in der Stahlindustrie herzustellen.
HERSTELLUNG
Der verarbeitende Sektor in Belize war auf Wachstum ausgerichtet, war aber 1999 noch recht klein. Der größte Teil der Produktion erfolgt für den Inlandsverbrauch. Die Exportproduktion umfasst im Allgemeinen die Verarbeitung landwirtschaftlicher Produkte oder die Herstellung von Kleidungsstücken aus importierten Stoffen für den Wiederexport in die Vereinigten Staaten im Rahmen des CBI. Der Montagesektor in Belize hatte Probleme, mit Billigherstellern zu konkurrieren, insbesondere denen in Mexiko. Zwischen 1993 und 1995 gingen die Einnahmen in diesem Sektor um 50 Prozent zurück.
KONSTRUKTION
Die Zusage der Regierung, 10.000 neue Häuser zu bauen, sowie Zusagen zur Verbesserung der Infrastruktur stimulierten die Aktivitäten im Bausektor, aber Aufträge wurden hauptsächlich an ausländische Firmen vergeben, die über höher qualifizierte Arbeitskräfte und mehr Bauerfahrung verfügten. Der Wiederaufbau nach dem Hurrikan Keith im Jahr 2000 sollte zu einem Anstieg der Bautätigkeit führen.
DIENSTLEISTUNGEN
TOURISMUS
Belize hat alle Zutaten für ein attraktives Urlaubsziel. Es hat ein mildes Klima, ruhiges blaues Wasser und ein großes Barriereriff, das ideal zum Tauchen ist. Es ist auch die Heimat von Dschungelökosystemen und antiken Ruinen. Die Regierung, die aus diesen Attraktionen Kapital schlagen wollte, zielte auf die Expansion der Tourismusbranche ab.
1996 ratifizierte Belize das Munda-Maya-Abkommen mit Honduras, Guatemala, El Salvador und Mexiko und verpflichtete sich zur Zusammenarbeit bei der Verwaltung von Maya-Ausgrabungsstätten. 1997 startete Belize eine Marketingkampagne, um Besucher anzuziehen, produzierte Werbespots für das amerikanische Fernsehen und schaltete Anzeigen in US-Magazinen. Und 1999 erhielt das Land einen Kredit in Höhe von 11,4 Millionen US-Dollar von der Interamerikanischen Entwicklungsbank (IDB), um die Entwicklung des Sektors weiter voranzutreiben. Im selben Jahr plante die Regierung den Bau eines Touristendorfs in Belize City, das hauptsächlich Kreuzfahrtpassagiere versorgen sollte, die für kurze Zeit an Land kommen.
1995 besuchten 121.270 Menschen Belize. Bis 1999 war diese Zahl auf 167.096 gestiegen, von denen die meisten Amerikaner waren. Die Ankünfte von Kreuzfahrtschiffen, die 1995 7.953 betrugen, waren bis 1999 auf 34.130 gestiegen. Am Ende des Jahrzehnts trugen Touristen über 100 Millionen US-Dollar pro Jahr zur Wirtschaft von Belize bei. 1999 wurden im Dienstleistungssektor 1.365 Arbeitsplätze (über 30 Prozent der in diesem Jahr geschaffenen Arbeitsplätze) geschaffen.
FINANZDIENSTLEISTUNGEN
Es gibt 4 Geschäftsbanken in Belize. Die Belize Bank gehört Carlisle Holdings. Die anderen 3 Banken sind Tochtergesellschaften größerer ausländischer Banken: Barclays Bank (Großbritannien), die Bank of Nova Scotia (Kanada) und die Atlantic Bank (Honduras).
Es gibt zwei Entwicklungsbanken: die Small Farmers and Business Bank, die gegründet wurde, um die Bedürfnisse von Kleinbauern und Geschäftsleuten zu decken, und die Development Finance Corporation (DFC), die sich um die Bedürfnisse von Großproduzenten kümmert. Die DFC leitet in der Regel institutionelle Mittel von anderen Agenturen wie der Karibischen Entwicklungsbank (CDB) weiter, um die Entwicklungsprioritäten der Regierung zu erfüllen.
