LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Kuba ist eine Insel, die 208 Kilometer (129 Meilen) südlich von Florida liegt und im Süden vom Karibischen Meer, im Nordwesten vom Golf von Mexiko und im Nordosten vom Atlantischen Ozean umspült wird. Sein westlichster Punkt wird durch die Straße von Yucatan von Mexiko getrennt. Mit einer Gesamtfläche von 110.860 Quadratkilometern (42.803 Quadratmeilen) ist Kuba, die größte Insel des Antillen-Archipels, etwa so groß wie Pennsylvania. Es ist 1.199 Kilometer (745 Meilen) lang, aber im Durchschnitt nur 97 Kilometer (60 Meilen) breit. Die Küstenlinie ist 3.764 Kilometer lang und hat mehrere ausgezeichnete Häfen. Die Hauptstadt Havanna liegt im Nordwesten Kubas, fast direkt südlich von Key West auf der anderen Seite der Straße von Florida. Die zweitgrößte Stadt Kubas ist Santiago de Cuba. Am östlichen Ende der Insel gelegen,
POPULATION
Die Bevölkerung Kubas betrug im Jahr 2000 11.131.000 und soll bis 2010 auf 11.481.000 anwachsen. Obwohl sich die Bevölkerung seit 1950 verdoppelt hat, hat sich die Wachstumsrate erheblich verlangsamt und ist jetzt die niedrigste in Lateinamerika. Die Bevölkerungsdichte beträgt 101 Einwohner pro Quadratkilometer. Kuba ist ethnisch vielfältig; etwa 51 Prozent der Bevölkerung sind Mulatten, 37 Prozent Weiße, 11 Prozent Schwarze und 1 Prozent Chinesen. Der Beweis für Fehlgenerierung (Paarung über Rassengrenzen hinweg) ist weit verbreitet, und es ist leicht, die Vermischung von weißen, schwarzen und chinesischen Merkmalen zu identifizieren. Die Bevölkerung hat sich aufgrund des Exodus einer großen Zahl von Weißen nach der kubanischen Revolution im Jahr 1959, die eine sozialistische Regierung unter der Führung von Fidel Castro einsetzte, zunehmend verdunkelt. Obwohl Kuba ein armes Land ist, ist die Alphabetisierungsrate hoch (geschätzt auf 95.
Die Migration in die Vereinigten Staaten hat Kuba seit 1959 stark beeinflusst. Unmittelbar nach der Revolution verließ eine große Anzahl von Kubanern der Mittelklasse die Insel und ließ sich größtenteils in Miami, Florida und anderen US-Städten nieder. Als sich die kubanische Wirtschaft in den 1980er Jahren verschlechterte, flohen die Menschen auf jede erdenkliche Weise aus dem Land, viele in kleinen Booten oder provisorischen Flößen. In einem als Mariel Boatlift bekannten Vorfall erlaubte Präsident Fidel Castro 125.000 Menschen, die Insel in Richtung der Vereinigten Staaten zu verlassen, wodurch die Bevölkerung Kubas an einem einzigen Tag um 1 Prozent reduziert wurde.
ZUCKER
Zucker ist Kubas wichtigstes Agrarprodukt. Kubas Wirtschaft war schon immer an den Weltzuckerpreis gekoppelt. Nach der Revolution von 1959 versuchte die Castro-Regierung erfolglos, Kubas Monokultur (Abhängigkeit von einer einzigen Ernte) zu ändern. Als die Vereinigten Staaten ihre jährliche Zuckerquote aufhoben, übernahm die Sowjetunion das Defizit, und die Zusammensetzung der kubanischen Exporte änderte sich nicht. 1959 stammten 75 Prozent der kubanischen Exportdollars aus Zucker, ein Anteil, der bis 1989 auf 80 Prozent gestiegen war. Die Produktion stieg von durchschnittlich 5 Millionen Tonnen pro Jahr in den 1970er Jahren auf durchschnittlich 7,5 Millionen Tonnen pro Jahr in den 1980er Jahren . Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion fiel die kubanische Zuckerernte auf ein 50-Jahres-Tief von 3,3 Millionen Tonnen, was auf den Verlust von Brennstoff-, Düngemittel-, Herbizid- und Maschinenimporten zurückzuführen war. 1993, Die kubanische Regierung begann mit der Umstrukturierung der Industrie. Traditionelle landwirtschaftliche Methoden wurden gefördert, große Farmen wurden in kleinere Genossenschaften aufgeteilt und ausländische Investitionen wurden umworben. Die Schwierigkeit, benötigte Ressourcen zu beschaffen, führte dazu, dass die Zuckerproduktion am Ende des Jahrhunderts niedrig blieb.
TABAK
Tabak ist ein wichtiges kubanisches Produkt, und kubanische Zigarren werden seit langem weltweit für ihre Exzellenz hoch geschätzt. Mit Ausnahme Griechenlands widmet Kuba der Tabakproduktion mehr Land als jedes andere Land der Welt. Kuba hat aufgrund seines ineffizienten Agrarsektors auch den niedrigsten Ertrag pro Hektar als jedes andere Land. Trotzdem wächst Kubas Tabakproduktion. Allein in einem Jahr (von 1994 bis 1995) wuchs die Produktion um 52 Prozent, ein Trend, der sich durch ausländische Investitionen aus Spanien, die Verteilung von Land an Kleinbauern und verstärktes internationales Marketing fortsetzt.
ZUCKERVERARBEITUNG
Obwohl die Zuckermühlen- und Raffinerieindustrie bis in die frühen 1990er Jahre produktiv und profitabel war, standen sie nach dem Niedergang der Sowjetunion vor schwierigen Zeiten. Bis 1999 wurden 50 der 156 Zuckerfabriken in Kuba geschlossen, weil sie das benötigte Zuckerrohr nicht zur Verarbeitung beschaffen konnten oder weil sie ihre alternden Maschinen nicht reparieren konnten.
BERGBAU
Kuba hat 25 Prozent der weltweit hochwertigen Nickelvorkommen an seiner Nordostküste, die höchste Konzentration der Welt. Kubanisches Nickel ist kostengünstig zu gewinnen, da es nur wenige Umweltkontrollen gibt und die Löhne niedrig sind. 1997 brachten Nickel und Kobalt der kubanischen Wirtschaft 350 Millionen US-Dollar ein. Die Nickelproduktion stieg von 25.787 metrischen Tonnen im Jahr 1994 auf 65.300 metrische Tonnen im Jahr 1998. Der Anstieg war beträchtlich als Ergebnis von Joint Ventures zwischen Kuba und ausländischen Regierungen. Der Bergbau hat in der zweiten Hälfte der 1990er Jahre eine wichtige Rolle bei der Erholung der kubanischen Wirtschaft gespielt, obwohl der Weltmarktpreis für Nickel gesunken ist.
HERSTELLUNG
Kuba stellt eine Vielzahl von Industriegütern her, darunter Fernseher, Kühlschränke, Arzneimittel und Mobiltelefone. Dies trägt nicht zu einem großen Teil zum BIP bei, und Kuba ist gezwungen, die meisten seiner hergestellten Produkte zu importieren.
BIOTECHNOLOGIE
Kuba hat in den letzten 40 Jahren der Biotechnologie Priorität eingeräumt und konnte sich aufgrund einer hochgebildeten Bevölkerung auf relativ kostengünstige Weise auf die Forschung konzentrieren. Diese Industrie hat ungefähr 200 Arzneimittel hergestellt, darunter ein Medikament zur Behandlung von AIDS und der Hepatitis-B-Impfstoff. 1996 betrug der Wert der kubanischen Arzneimittelproduktion 4,25 Millionen US-Dollar und der Wert der Arzneimittelexporte 2,5 Millionen US-Dollar. In den späten 1990er Jahren machte dieser Sektor nur 5 Prozent der Einnahmen Kubas aus, aber die kubanische Regierung hoffte, den Weltmarkt weiter durchdringen zu können.
DIENSTLEISTUNGEN
TOURISMUS
Der Tourismus hat sich in letzter Zeit zu Kubas größter Wachstumsbranche entwickelt. Mit einem Umsatz von 5,6 Milliarden US-Dollar im Jahr 1996 übertraf es den Zucker als größter Devisenverdiener des Landes. Die Tourismusbranche beschäftigt 1.109.000 Menschen oder 10 Prozent der Bevölkerung. Kubas unberührte, weiße Sandstrände und das tropische Klima machen es zu einem Urlaubsparadies. Kubanische Tourismusbeamte schätzen die Zahl der verfügbaren Zimmer in Kuba im Jahr 2000 auf 50.000, was die jährliche Kapazität der Insel für Touristen auf 2,5 Millionen erhöht. Da Kuba der Tourismusbranche erst in den letzten fünfzehn Jahren Priorität eingeräumt hat, fehlt es ihr an der Effizienz und dem Komfort, die viele Touristen erwarten, arbeitet aber daran, ihre Dienstleistungen zu verbessern.
EINZELHANDEL
Kuba hat einen sehr schwach entwickelten Einzelhandelssektor. Es gibt keine großen Einkaufszentren und die Geschäftsviertel, die vor der Revolution existierten, sind weitgehend geschlossen. Diejenigen, die übrig bleiben, führen wenige und schlecht hergestellte Produkte, deren Preise in Dollar liegen und die für den durchschnittlichen Kubaner zu teuer sind. Die meisten Geschäfte sind kleine Ein-Dollar-Läden, Bodegas, Agro-Mercados (Bauernmärkte) und Straßenstände.
