LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Puerto Rico, eine Insel zwischen dem Karibischen Meer und dem Atlantischen Ozean, liegt östlich der Dominikanischen Republik. Mit einer Fläche von 9.104 Quadratkilometern (3.515 Quadratmeilen) ist Puerto Rico fast dreimal so groß wie der Bundesstaat Rhode Island. Als Inselstaat mit einer Küstenlinie von 501 Kilometern (311 Meilen) teilt Puerto Rico keine Grenzen mit anderen Nationen. San Juan, die Hauptstadt, liegt an der nordöstlichen Küste der Hauptinsel; Es gibt auch 3 kleine Inseln im Commonwealth: Vieques und Culebra im Osten und Mona im Westen. Die Lage von San Juan macht es zu einem der wertvollsten Häfen der Karibik. Die Mona-Passage vor der Westküste von Puerto Rico ist auch eine wichtige Schifffahrtsroute zum Panamakanal. Zu den großen Städten gehören Guánica, Playa de Ponce und Guayanilla, alle 3 entlang der Südküste, in der Reihenfolge von Ost nach West. Puerto Ricos wichtigste Städte sind Hafenstädte, die für die puertoricanische Wirtschaft von entscheidender Bedeutung sind.
POPULATION
Puerto Ricos Kolonialgeschichte mit Spanien führte zu einer rassisch gemischten Bevölkerung (Spanier, Afrikaner und indigene Taino), von denen 85 Prozent römisch-katholisch sind. Die Bevölkerung wurde im Juli 2000 auf 3.915.798 geschätzt, was laut dem US Census Bureau einem Wachstum von 10 Prozent zwischen 1990 und 1999 entspricht. Menschen im Alter zwischen 15 und 64 Jahren machen zwei Drittel der Bevölkerung aus, und Menschen unter 14 Jahren machen etwa ein Viertel aus. Mit einer jährlichen Bevölkerungswachstumsrate von 0,56 Prozent ab 2000 wird die Bevölkerung bis 2010 auf 4.117.633 geschätzt. Die durchschnittliche Lebenserwartung der Bevölkerung beträgt 75,55 Jahre.
Dem Bevölkerungswachstum wird von der Regierung entgegengewirkt, die Familienplanungsprogramme und Geburtenkontrollmaßnahmen auf kommunaler und nationaler Ebene unterstützt. Im 20. Jahrhundert hatte die groß angelegte Migration auf das US-Festland das Bevölkerungswachstum verlangsamt und die Überbevölkerung verringert, aber seit den 1990er Jahren gibt es eine wachsende Bewegung von Puertoricanern vom Festland, die aufgrund verbesserter Lebensbedingungen auf die Insel zurückkehren. Die Regierung legt auch großen Wert auf Bildung, was die hohe Alphabetisierungsrate auf der Insel (90 Prozent) erklärt. Zweisprachige Bildungsmaßnahmen nehmen zu und sorgen auf der Insel für große Diskussionen.
Die Bevölkerung von Puerto Rico weist hohe Konzentrationen in städtischen Gebieten entlang des Küstentieflandes auf. Durch die Stadterweiterung wachsen mehrere benachbarte Städtepaare geradezu zusammen. Beispielsweise haben die Hauptstadt und ihr Umland mehr als 1,5 Millionen Einwohner. Dennoch bleiben fast 70 Prozent der Inselbevölkerung ländlich.
INDUSTRIE
HERSTELLUNG
Mit der von der Regierung geführten Operation Bootstrap begann Puerto Rico Ende der 1940er und Anfang der 1950er Jahre mit intensiven Industrialisierungsbemühungen und einer starken wirtschaftlichen Entwicklung. Investitionsanreize und Steuerbefreiungen förderten auch ausländische Investitionen in der Industrie, und die Arbeitskräfte der Insel verlagerten sich von der Landwirtschaft in die Fertigung. Auch im verarbeitenden Gewerbe kam es zu einer raschen Verlagerung von der arbeitsintensiven Industrie (Lebensmittel, Tabak, Leder und Bekleidung) zur kapitalintensiven Industrie (Pharma, Chemie, Maschinen, Metallprodukte und Elektronik). Die Industrie macht heute 45 Prozent des BIP der Insel aus, während das verarbeitende Gewerbe fast drei Viertel dieses Prozentsatzes ausmacht. Viele Hersteller sind Offshore-Erweiterungen von US-Unternehmen, die Rohstoffe hauptsächlich aus den Vereinigten Staaten importieren und mit kostengünstigen Arbeitskräften Mehrwert schaffen. und dann Produkte zurück in die Vereinigten Staaten und andere wohlhabende Nationen exportieren. Etwa 161 der Fortune-500-Unternehmen haben Einrichtungen in Puerto Rico. Zu den großen US-Unternehmen, die in Puerto Rico tätig sind, gehören die Pepsi-Cola Bottling Company, K-Mart, Walgreen’s, Woolworth’s und Kraft General Foods.
KONSTRUKTION
Die Bauindustrie in Puerto Rico ist eine der am schnellsten wachsenden Komponenten der Wirtschaft, insbesondere als Reaktion auf die starke Expansion in Fertigung und Tourismus. 1994 unterstützte Gouverneur Pedro Rosello ein 7,5 Milliarden US-Dollar teures Bauprojekt mit dem Ziel, das Image und die touristische Attraktivität des Landes zu verbessern. Große Geldsummen wurden für den Bau von Hotels, Straßen und Infrastruktur sowie für die Renovierung bestehender Tourismusindustrien bereitgestellt. Der Transportation Infrastructure Finance and Innovation Act von 1999 genehmigte 1,7 Milliarden US-Dollar für den Bau eines Schienensystems namens Tren Urbano. Wie in den meisten Branchen unterstützen die Vereinigten Staaten die Mehrheit der Bauunternehmen, und die meisten Materialien und Maschinenteile werden ebenfalls aus den Vereinigten Staaten importiert.
DIENSTLEISTUNGEN
TOURISMUS
Mit Besuchern, die jedes Jahr über 2 Milliarden US-Dollar ausgeben, hat sich der Tourismus zur am schnellsten wachsenden Branche auf der „Enchanted Island“ (der Slogan des Tourismusmarketings) entwickelt. Die attraktiven Strände und das tropische Klima von Puerto Rico sind vielleicht die größten Naturschätze der Insel. Nahezu alle größeren Städte sind Touristenattraktionen an der Küste; Zu den beliebtesten gehören San Juan, Ponce, Mayaguez, Bayamón und Caguas, die in den 1990er Jahren zusammen mehr als 4 Millionen Touristen pro Jahr anzogen. Puerto Ricos einzigartig gemischte afrikanische, spanische und indigene Taino-Traditionen haben eine farbenfrohe und vielfältige Küche, Musik und Bräuche hervorgebracht, die den internationalen Touristen ansprechen. Die Insel hat auch ihr Verkehrsnetz effektiv ausgebaut, um die Tourismusbranche zu fördern. Etwa 30 Flughäfen (national und international) bieten einfachen Zugang zu einer Vielzahl von Orten auf der Insel. Hotels, Restaurants und Einzelhandelsgeschäfte und -zentren haben sich in der Nähe vervielfacht.
Der Tourismus erwirtschaftet 7 Prozent des BSP der Insel und beschäftigt mehr als 60.000 Inselbewohner, eine Zahl, die schnell zunimmt. Hotels bieten über 12.000 Zimmer, die voll ausgelastet sind. Hotels, die auf der Insel gebaut wurden, genießen eine 90-prozentige Befreiung von der lokalen Steuer, während Hotels, die auf Vieques und Culebra gebaut wurden, 100-prozentige Befreiungen erhalten. Diese Ausnahmen gelten auch für Eigentumswohnungen, Gasthäuser, Themenparks, Golfplätze, Jachthäfen und Grundstücke, die für andere touristische Aktivitäten genutzt werden. Vor allem aufgrund des Tourism Incentives Act von 1993 repariert die Regierung Straßen, errichtet Schilder und Werbetafeln in Städten, finanziert ein 30-Millionen-US-Dollar-Facelifting für den Hauptflughafen der Insel, investiert Geld in Kreuzfahrtschiffe und investiert große Geldsummen in jeden Aspekt von die Branche.
FINANZDIENSTLEISTUNGEN
Die Vereinigten Staaten sind der mit Abstand größte Handels- und Finanzpartner der Insel. Mehr als ein Drittel der US-Investitionen in Lateinamerika gehen nach Puerto Rico. Banken, Einzelhändler, Hotels, Restaurants, Fluggesellschaften und viele andere Unternehmen haben von der Wirtschaft der Insel profitiert und sich den boomenden Tourismussektor zunutze gemacht. Das US-Währungssystem und Steueranreize gehören zu den vielen Kräften, die internationale Investitionen in die puertoricanischen Finanzen anziehen.
Lokale Unternehmen besitzen die meisten Geschäftsbanken. Banco Popular ist die größte mit mehr als 100 Filialen. Die Regierung besitzt und betreibt zwei Banken: die Government Development Bank (GDB) und die Economic Development Bank (EDB). Es gibt auch mehrere ausländische Banken und 2 US-Banken auf der Insel: Citibank und FirstBank. Die Federal Deposit Insurance Corporation versichert alle Banken, die den US-Bankvorschriften und Bundeskontrollen unterliegen.
