Abkürzungen der Vereinigten Staaten

LÄNDERÜBERSICHT

LAGE UND GRÖSSE

Die 48 Staaten, die die kontinentalen Vereinigten Staaten bilden, liegen in Nordamerika zwischen Mexiko und Kanada. Der Bundesstaat Hawaii liegt im Pazifischen Ozean, auf halbem Weg zwischen Nordamerika und Asien, und der Bundesstaat Alaska liegt an der äußersten nordwestlichen Ecke Nordamerikas. Die Vereinigten Staaten kontrollieren auch eine Reihe kleiner Inseln in der Karibik und im Pazifik. Das Land ist flächenmäßig hinter Russland und Kanada das drittgrößte Land der Welt. Es hat eine Gesamtfläche von 9.629.091 Quadratkilometern (3.717.792 Quadratmeilen). Diese Summe umfasst die 50 Bundesstaaten und den District of Columbia, aber nicht die Territorien und Abhängigkeiten der Nation. Von diesem Gebiet sind 9.158.960 Quadratkilometer (3.536.274 Quadratmeilen) Land, während es 470.131 Quadratkilometer (181.517 Quadratmeilen) Wasser gibt. Die Vereinigten Staaten sind etwa halb so groß wie Russland und etwas größer als Brasilien oder China. Es teilt lange Grenzen mit Kanada (8.893 Kilometer oder 5.526 Meilen) und Mexiko (3.326 Kilometer oder 2.066 Meilen). Die Gesamtgrenzen der Nation sind 12.248 Kilometer (7.610 Meilen) lang. Der Osten der Vereinigten Staaten grenzt an den Atlantischen Ozean und das Karibische Meer, während die Westküste an den Pazifischen Ozean grenzt. Gebiete Alaskas grenzen an den Arktischen Ozean. Insgesamt hat das Land eine Küstenlinie von 19.924 Kilometern (12.380 Meilen). Die Hauptstadt des Landes ist Washington, DC, das an der Ostküste liegt, fast auf halbem Weg zwischen Maine und Florida. Die Hauptstadt hat 519.000 Einwohner, aber Amerikas größte Städte sind New York mit 7.428.162 Einwohnern, gefolgt von Los Angeles mit 3.633.591 Einwohnern und Chicago mit 2.799.050. Die Hauptstadt des Landes ist Washington, DC, das an der Ostküste liegt, fast auf halbem Weg zwischen Maine und Florida. Die Hauptstadt hat 519.000 Einwohner, aber Amerikas größte Städte sind New York mit 7.428.162 Einwohnern, gefolgt von Los Angeles mit 3.633.591 Einwohnern und Chicago mit 2.799.050. Die Hauptstadt des Landes ist Washington, DC, das an der Ostküste liegt, fast auf halbem Weg zwischen Maine und Florida. Die Hauptstadt hat 519.000 Einwohner, aber Amerikas größte Städte sind New York mit 7.428.162 Einwohnern, gefolgt von Los Angeles mit 3.633.591 Einwohnern und Chicago mit 2.799.050.

POPULATION

Die Bevölkerung der Vereinigten Staaten wurde im Juli 2000 auf 275.562.673 geschätzt. Die Anzahl der Frauen war geringfügig höher als die der Männer, und auf jede Frau in der Bevölkerung kamen 0,96 Männer. Dieses Phänomen tritt am stärksten bei älteren Menschen auf und ist teilweise das Ergebnis der längeren Lebenserwartung von Frauen. In den Vereinigten Staaten beträgt die Lebenserwartung für Männer 74,24 Jahre, aber 79,9 für Frauen. Ältere Menschen sind das am schnellsten wachsende Segment der Bevölkerung und haben daher zum „Ergrauen“ (Altern) der amerikanischen Bevölkerung beigetragen. Im Jahr 2000 machten die über 65-Jährigen 12,64 Prozent der Bevölkerung aus. Unterdessen machten die Amerikaner im Alter von 14 Jahren und jünger 21,25 Prozent der Bevölkerung aus. Der bedeutendste Faktor, der die Vergrauung der Bevölkerung verursacht, ist die Alterung der Babyboomer (derjenigen Menschen, die nach dem Zweiten Weltkrieg geboren wurden, als es ein schnelles Bevölkerungswachstum oder eine „Boom“-Periode von Geburten gab). In den nächsten zehn Jahren werden viele der Baby-Boomer das Rentenalter erreichen, was neuen Druck auf die Gesundheits- und Rentensysteme ausübt. Bis 2030 wird sich die ältere Bevölkerung in den Vereinigten Staaten verdoppelt haben.

Nach Zeiten dramatischen Bevölkerungswachstums zu Beginn des 20. Jahrhunderts wächst die amerikanische Bevölkerung jetzt mit einer langsamen Rate von 0,91 Prozent pro Jahr. Bis 2010 wird die Bevölkerung voraussichtlich 297.976.000 betragen. Die Geburtenrate beträgt 14,2 Geburten pro 1.000 Einwohner und die Sterblichkeitsrate 8,7 Todesfälle pro 1.000. Die Fertilitätsrate liegt bei 2,06 geborenen Kindern pro Frau. Die Fruchtbarkeitsraten haben sich somit auf dem Reproduktionsniveau stabilisiert (ein Punkt, an dem es gerade genug Geburten gibt, um die Eltern der Kinder zu ersetzen). Ein Großteil des Bevölkerungswachstums ist nicht auf die Geburtenrate, sondern auf Zuwanderung zurückzuführen. Auf 1.000 Einwohner des Landes kommen etwa 3,5 neue Einwanderer in die Vereinigten Staaten. 1998 wurden 660.477 legale Einwanderer in die Vereinigten Staaten aufgenommen. Hinzu kamen schätzungsweise 500.000 bis 1 Million illegale Einwanderer.

Die amerikanische Bevölkerung ist eine der vielfältigsten der Welt und verändert sich aufgrund von Einwanderung und unterschiedlichen Geburtenraten ständig. 1970 machten nicht-weiße Minderheitengruppen 16 Prozent der Bevölkerung aus, aber 1998 machten diese Gruppen 27 Prozent der Bevölkerung aus, und Schätzungen zufolge werden Minderheiten bis 2050 mehr als 50 Prozent der Bevölkerung ausmachen. Derzeit machen Weiße 72,2 Prozent der Bevölkerung aus. Afroamerikaner sind mit 12,6 Prozent der Bevölkerung die größte Minderheit, gefolgt von Hispanics mit 10,6 Prozent, Asiaten mit 3,7 Prozent und amerikanischen Ureinwohnern mit 0,8 Prozent. Es wird jedoch erwartet, dass Hispanics zwischen 2005 und 2010 die Afroamerikaner überholen und zur größten Minderheit werden. Die größte ethnische Gruppe in den Vereinigten Staaten sind die Deutschen (42,9 Prozent), gefolgt von den Iren (28.

Während des größten Teils ihrer Geschichte waren die Vereinigten Staaten eine ländliche Nation, aber im Laufe des 20. Jahrhunderts gab es eine zunehmende Urbanisierung. Im Jahr 2000 lebten 76 Prozent der amerikanischen Bevölkerung in städtischen Gebieten und 53 Prozent lebten in oder in der Nähe der 20 größten Städte des Landes. Es gibt jetzt 9 Städte in den Vereinigten Staaten, die eine Bevölkerung von mehr als 1 Million Menschen haben. In der Reihenfolge ihrer Größe sind dies New York, Los Angeles, Chicago, Houston, Philadelphia, San Diego, Phoenix, San Antonio und Dallas. Darüber hinaus gibt es eine Reihe von Städten, darunter Detroit und San Jose, mit fast 1 Million Einwohnern.

Trotz der Größe des Landes ist die Bevölkerungsdichte der Vereinigten Staaten relativ gering. In den Vereinigten Staaten leben 28,4 Einwohner pro Quadratkilometer (73,5 Einwohner pro Quadratmeile). Diese Dichte ist jedoch ungleichmäßig. Beispielsweise beträgt die Bevölkerungsdichte von New York City 8.880 pro Quadratkilometer (23.000 pro Quadratmeile). Der Staat mit der höchsten Bevölkerungsdichte ist New Jersey (386 Einwohner pro Quadratkilometer oder 1.000 pro Quadratmeile). Alaska hat die niedrigste Dichte mit weniger als 1 Person pro Quadratkilometer (bei etwa 1 Person pro Quadratmeile). Die Vereinigten Staaten haben auch eine der mobilsten Bevölkerungen der Welt. Obwohl 84 Prozent der Bevölkerung in derselben Wohnung leben wie in den letzten 5 Jahren, wird der durchschnittliche Amerikaner im Laufe seines Lebens 6 Mal umziehen.

HERSTELLUNG UND KONSTRUKTION

Die starke Wirtschaft der 1990er Jahre brachte vielen amerikanischen Fertigungsunternehmen Rekordgewinne. Der Umsatz mit Industriegütern belief sich 1999 auf insgesamt 354,9 Milliarden US-Dollar. Eine Folge davon waren erhöhte Investitionen in neue Fabriken und Anlagen sowie in die Forschung und Entwicklung neuer Produkte. Profite in der Industrie wurden auch durch die gesteigerte Produktivität der Arbeiter unterstützt. Die Neuinvestitionen der Industrie stiegen seit 1995 um 9 Prozent.

Im verarbeitenden Gewerbe machten Gebrauchsgüter (Produkte, die für eine Lebensdauer von 5 Jahren oder länger ausgelegt sind) 9,5 Prozent des BIP des Landes aus, während Verbrauchsgüter wie Lebensmittel oder Kleidung 6,9 Prozent des BIP ausmachten. Im Jahr 2000 waren die wichtigsten Gebrauchsgüter elektronische Produkte, Kraftfahrzeuge, Industriemaschinen, Metallerzeugnisse, Bauholz und Holzprodukte sowie andere Transportgüter (einschließlich Flugzeuge und Luft- und Raumfahrtausrüstung). 1999 waren 11,1 Millionen Menschen in der Herstellung langlebiger Güter beschäftigt. Die wichtigsten Verbrauchsgütersektoren waren Lebensmittel und Lebensmittel, Druck und Verlagswesen, Chemikalien und Pharmazeutika, Gummi und Kunststoffe, Textilien und Bekleidung sowie Tabak. 1999 arbeiteten 7,44 Millionen Amerikaner im Wirtschaftssektor der Produktion von Gebrauchsgütern.

Aufgrund der erhöhten Produktion arbeiteten viele amerikanische Arbeiter im verarbeitenden Gewerbe mehr als 40 Stunden pro Woche, um mit der Nachfrage Schritt zu halten. 1999 leistete der durchschnittliche Produktionsmitarbeiter 4,6 Überstunden pro Woche. Der durchschnittliche Verdienst im verarbeitenden Gewerbe betrug 13,24 $ pro Stunde. Gegenüber dem Vorjahr bedeutet dies eine Ergebnissteigerung von 3,3 Prozent. Amerikanische Produktionsunternehmen arbeiteten 1999 mit etwa 82 Prozent ihrer Gesamtkapazität. Im Vergleich dazu arbeiteten diese Unternehmen in den 1980er und frühen 1990er Jahren mit durchschnittlich nur 76 Prozent ihrer Kapazität. Die größten Produktivitätszuwächse im verarbeitenden Gewerbe gab es in der Elektronik-, Industriemaschinen- und Automobilproduktion.

1999 arbeiteten 6,4 Millionen Amerikaner in der Baubranche. Der Gesamtwert der Neubauten betrug im selben Jahr 764 Milliarden US-Dollar. Dazu gehörten Baumaßnahmen im Wert von 172,1 Milliarden US-Dollar durch lokale, staatliche und nationale Regierungen. Es wurden 1,66 Millionen neue Häuser gebaut und 299.700 Geschäftsstrukturen fertiggestellt.

ENERGIE UND BERGBAU

Die Vereinigten Staaten produzieren 74 Prozent ihres Energiebedarfs. Die Nation verfügt über erhebliche Reserven an Kohle, Erdgas und Wasserkraft. Die Vereinigten Staaten verfügen über die sechstgrößten Erdgasreserven und sind einer der weltweit größten Gasproduzenten. Die Vereinigten Staaten sind auch der drittgrößte Exporteur von Kohle. Das Land verfügt über die zwölftgrößten Ölreserven, ist aber einer der größten Ölimporteure der Welt. Etwa 57 Prozent des in den Vereinigten Staaten verbrauchten Öls werden importiert. Der Großteil der Ölförderung des Landes konzentriert sich auf Alaska, Texas, Louisiana und Kalifornien. Obwohl sich die Gewinne der US-Energieunternehmen seit 1990 verdoppelt haben, haben viele Unternehmen ihre Bemühungen auf die Erschließung neuer Ölfelder ins Ausland verlagert. Die 15 größten US-Energieunternehmen sind heute an so unterschiedlichen Orten wie Asien, Afrika, und Südamerika. Im Energiebereich hat eine verstärkte Konsolidierung stattgefunden. 1999 fusionierten Exxon und Mobil zum größten privaten Energieunternehmen der Welt mit einem Wert von 81 Milliarden US-Dollar. Im Jahr 2000 folgte eine Fusionsankündigung zwischen Chevron und Texaco. Steigende Ölpreise in den Vereinigten Staaten trugen zu der wirtschaftlichen Verlangsamung bei, die im Jahr 2000 begann.

Die Mineralproduktion außerhalb von Brennstoffen in den Vereinigten Staaten belief sich 1997 auf 39,6 Milliarden US-Dollar. Zu den wichtigsten Mineralien gehörten Zink, Blei, Gold, Eisenerz, Phosphate und Platin. Auf elf Staaten entfielen 56 Prozent der Gesamtproduktion. Es wurden auch mineralische Rohstoffe im Wert von 26,7 Milliarden Dollar produziert. Die wichtigsten Rohstoffe waren Schotter, Zement, Kupfer, Sand, Kalk und Ton. Viele dieser Produkte wurden in der Bauindustrie verwendet. 1999 beschäftigte der Bergbau etwa 535.000 Menschen.

INFORMATIONSTECHNOLOGIE

Einer der am schnellsten wachsenden Bereiche der US-Wirtschaft ist die IT. Dazu gehören die Entwicklung von Computersoftware und Computeranwendungen für Unternehmen und Behörden sowie neue Kommunikationsmethoden. Der IT-Sektor umfasst auch Systeme, die neue Technologien integrieren. Zur IT gehören beispielsweise Systeme, die Internetzugang und Mobiltelefone verknüpfen. Obwohl die IT nur einen kleinen Teil des US-BIP ausmacht (8,3 Prozent im Jahr 2000), ist sie für ein Drittel des neuen Outputs verantwortlich. Darüber hinaus machten die Ausgaben für IT-Software und -Services 11 Prozent des 14-prozentigen Anstiegs der Unternehmensausgaben für die Beschaffung im Jahr 2000 aus. Die IT war auch für ein 30-prozentiges Wachstum des persönlichen Einkommens verantwortlich. Die meisten Technologien in diesem Wirtschaftssektor wurden vor 1990 erfunden, darunter PCs, Faxgeräte, Mobiltelefone und das Internet.

EINZELHANDEL

Der Einzel- und Großhandel hat seit 1993 ein beträchtliches Wachstum verzeichnet. Bis zum Jahr 2000 beschäftigte der Einzel- und Großhandel 25 Prozent aller Arbeitnehmer in der Privatwirtschaft und machte 19,3 Prozent aller Unternehmen aus. Starke Umsätze in diesen Sektoren wurden durch Produktivitätssteigerungen gestützt. Die durchschnittliche Arbeitsproduktivität ist seit 1995 jährlich um etwa 5 Prozent gestiegen. Die Löhne im Einzelhandel liegen weit unter dem Landesdurchschnitt. 1999 betrug der Durchschnittslohn für Einzelhandelsarbeiter 9,08 $ pro Stunde, während der landesweite Durchschnittslohn 13,24 $ pro Stunde betrug. Darüber hinaus arbeiten Einzelhandelsmitarbeiter in der Regel weniger als 40 Stunden pro Woche (im Durchschnitt nur 29 Stunden) und haben häufig keine Leistungen wie Krankenversicherung und Altersvorsorge.

Umsatz- und Produktivitätssteigerungen haben vielen Einzelhändlern dramatische Gewinne beschert. Viele Unternehmen waren jedoch nicht in der Lage, mit den Mega-Einzelhandelsunternehmen wie Wal-Mart, K-Mart und Target zu konkurrieren. Bis 2001 waren viele der ältesten und angesehensten Firmen des Landes – darunter Montgomery Ward und Bradlees – bankrott. Wal-Mart ist das Einzelhandelsgeschäft Nummer eins in den USA, und im Jahr 2000 belegte es beim Gesamtumsatz aller amerikanischen Unternehmen (einschließlich solcher Firmen wie Ford, Microsoft und Exxon Mobil) nur den zweiten Platz hinter General Electric. Das Einzelhandelsunternehmen Nummer zwei war Home Depot. Einhergehend mit diesem Trend war der langsame Niedergang der Tante-Emma-Läden (kleine, unabhängige, oft in Familienbesitz befindliche Unternehmen, die normalerweise an Einzelhandelsgeschäften wie Tankstellen und Lebensmittelgeschäften in der Nachbarschaft beteiligt sind). Eines der am schnellsten wachsenden Segmente des Einzelhandels ist der E-Commerce (Geschäfte, die über das Internet abgewickelt werden). Die Vereinigten Staaten sind derzeit weltweit führend im E-Commerce. Im Jahr 2000 hatte der E-Commerce in den Vereinigten Staaten einen Wert von 35 Milliarden US-Dollar, da 11 Millionen Verbraucher Produkte über das Internet kauften. Erste Schätzungen über ein wildes Wachstum in der Branche haben sich jedoch nicht bewahrheitet, und viele Online-Unternehmen haben Mühe, profitabel zu werden. Offizielle Schätzungen der Regierung gehen davon aus, dass der E-Commerce bis 2005 einen Wert von 800 Milliarden US-Dollar haben wird, aber neue Schätzungen gehen von nur 230 Milliarden US-Dollar aus. Erste Schätzungen über ein wildes Wachstum in der Branche haben sich nicht bewahrheitet, und viele Online-Unternehmen haben Mühe, profitabel zu werden. Offizielle Schätzungen der Regierung gehen davon aus, dass der E-Commerce bis 2005 einen Wert von 800 Milliarden US-Dollar haben wird, aber neue Schätzungen gehen von nur 230 Milliarden US-Dollar aus. Erste Schätzungen über ein wildes Wachstum in der Branche haben sich nicht bewahrheitet, und viele Online-Unternehmen haben Mühe, profitabel zu werden. Offizielle Schätzungen der Regierung gehen davon aus, dass der E-Commerce bis 2005 einen Wert von 800 Milliarden US-Dollar haben wird, aber neue Schätzungen gehen von nur 230 Milliarden US-Dollar aus.

GUAM

Im Rahmen des Vertrags von Paris, der 1898 den Spanisch-Amerikanischen Krieg beendete, wurde Guam Teil der Vereinigten Staaten. Die Insel ist derzeit eine Abhängigkeit der Nation, aber viele auf Guam streben den Status eines Commonwealth an, wie Puerto Rico, der dem Territorium mehr Autonomie und Kontrolle über seine Regierung und Wirtschaft verleihen würde. Das Territorium hat einen gewählten Gouverneur und eine Versammlung und entsendet 1 nicht stimmberechtigten Vertreter in das US-Repräsentantenhaus.

Guam liegt im Pazifischen Ozean und hat eine Fläche von 541 Quadratkilometern (211 Quadratmeilen). Seine Bevölkerung beträgt 150.000. Das BIP des Territoriums beträgt 4,6 Milliarden US-Dollar und das BIP pro Kopf 24.000 US-Dollar. Guam verwendet den amerikanischen Dollar als Währung. Es gibt eine beträchtliche US-Militärpräsenz in Guam mit 23.000 Soldaten und ihren Angehörigen. Zu den Hauptprodukten und -industrien der Wirtschaft Guams gehören Erdölprodukte, Tourismus, Einzelhandel, Baumaterialien und Fisch. Seine wichtigsten Handelspartner sind die Vereinigten Staaten und Japan.

1997 hatte Guam insgesamt 2.707 Unternehmen, die von Bauunternehmen bis hin zu Einzelhandelsgeschäften reichten und Hotels und eine Vielzahl von Dienstleistungsunternehmen umfassten. Die Gesamtbeschäftigung auf Guam betrug 1997 42.477 (das Militär und die in der Subsistenzlandwirtschaft und Fischerei tätigen Personen sind darin nicht enthalten). Der Tourismus spielt eine wichtige Rolle in der Wirtschaft des Territoriums, und Hotels und Motels erzielten 1997 Einnahmen in Höhe von 460 Millionen US-Dollar, während Touristenläden und Souvenirgeschäfte 415,9 Millionen US-Dollar Umsatz erzielten. Der Gesamtumsatz des Einzelhandelssektors betrug 1,8 Milliarden US-Dollar. Die Gesamtzahl der Beschäftigten betrug 15.334. Zwei Faktoren haben dazu beigetragen, das Wachstum der Einzelhandelsbranche aufrechtzuerhalten. Der erste ist der Verkauf an Militärfamilien. Der zweite ist der Verkauf an ausländische Touristen. Auf Guam können Touristen Waren kaufen, ohne eine Umsatzsteuer zu zahlen. Da US-Produkte auf Guam billiger sind als in Japan, Diese Steuervergünstigung senkt die Kosten weiter und hat die Insel zu einem beliebten Zwischenstopp für japanische Touristen zum Einkaufen gemacht. Auf der Insel befindet sich auch der größte K-Mart-Laden der Welt.

Hinter Einzelhandel und Tourismus hatten alle anderen Dienstleistungsbranchen, einschließlich Rechts-, Medizin-, Wartungs- und Transportdienstleistungen, einen Gesamtumsatz von 1,18 Milliarden US-Dollar und beschäftigten 15.336 Mitarbeiter. Fertigung und Bauwesen machten nur einen kleinen Teil der Wirtschaft aus. 1997 beschäftigte die Fertigung 1.320 Mitarbeiter und erzielte einen Umsatz von 164 Millionen US-Dollar. Das Baugewerbe beschäftigte 7.094 Mitarbeiter und erzielte einen Umsatz von 505 Millionen US-Dollar.

In den 1990er Jahren expandierte die Wirtschaft von Guam erheblich. Obwohl das Baugewerbe während des Jahrzehnts um 29 Prozent zurückgegangen ist, haben die meisten anderen Segmente der Wirtschaft beeindruckende Gewinne verzeichnet. Die Einzelhandelsumsätze stiegen um 65 Prozent, während die Großhandelsumsätze um 120 Prozent gestiegen sind. Die Serviceumsätze sind um 81 Prozent und die Fertigungsumsätze um 49 Prozent gestiegen. Dieses Wachstum hat zu einer höheren Inflationsrate als im amerikanischen Durchschnitt geführt, 4 Prozent gegenüber 1,7 Prozent. Die Wirtschaft wird voraussichtlich in naher Zukunft weiter wachsen. Die Abhängigkeit der Insel von Lebensmittelimporten und Tourismus macht sie anfällig für Preiserhöhungen und wirtschaftliche Verlangsamungen durch ihre wichtigsten Handelspartner.

DIE JUNGFRAUEN INSELN

Das Territorium der Amerikanischen Jungferninseln besteht aus 3 Inseln und kleinen Buchten (niedrige Insel oder Riff) in der Karibik. Die 3 Hauptinseln sind St. Croix, St. Thomas und St. John. Zusammen haben diese Inseln eine Gesamtfläche von 350 Quadratkilometern (135 Quadratmeilen). Die Gesamtbevölkerung des Territoriums beträgt 125.000. Die Mehrheit der Bevölkerung lebt auf St. Croix und St. Thomas (nur etwa 4.500 Menschen leben auf St. John).

1997 betrug das BIP der Jungferninseln 2,3 Milliarden US-Dollar und das Pro-Kopf-BIP 17.000 US-Dollar. Die Wirtschaft der Jungferninseln beschäftigt etwa 41.800 Menschen. Es gibt eine weitere Anzahl von Saisonarbeitsplätzen, die vom Tourismus abhängig sind, und ein Prozentsatz der Bevölkerung arbeitet außerhalb des regulären Geschäfts in der Subsistenzlandwirtschaft und in der Fischerei. Der dominierende Wirtschaftszweig ist der Tourismus. Es gibt auch einen bedeutenden Einzelhandelssektor auf den Inseln und einige kleinere Ölraffinerien. Die wichtigsten Handelspartner des Territoriums sind die Vereinigten Staaten und Puerto Rico. Die Mehrheit der Einwohner der Inseln ist afrikanischer Abstammung (75 Prozent), aber es gibt auch eine bedeutende Gemeinschaft von Weißen, die aus den Vereinigten Staaten (13 Prozent) sowie Puertoricanern (5 Prozent) auf die Inseln gezogen sind.

Aufgrund ihrer strategischen Bedeutung als Marinehäfen kauften die Vereinigten Staaten bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 die heutigen Amerikanischen Jungferninseln für 25 Millionen Dollar von Dänemark. Den Inseln wurde 1970 die Selbstverwaltung zuerkannt und sie bleiben amerikanische Territorien ohne eigene Rechtspersönlichkeit.

Der Tourismus dominiert die Wirtschaft der Jungferninseln. Es bietet nicht nur Einkommen für Menschen, die direkt in touristischen Aktivitäten tätig sind, sondern treibt auch den Einzelhandels- und Dienstleistungssektor der Wirtschaft an. Die Inseln werden von den meisten großen amerikanischen Fluggesellschaften und vielen der größten Kreuzfahrtschiffe der Welt angeflogen. Etwa 2 Millionen Touristen besuchen die Inseln jedes Jahr. Dienstleistungen, einschließlich Tourismus- und Einzelhandelsumsätze, erwirtschafteten 1997 Einnahmen in Höhe von 1,8 Milliarden US-Dollar. Dies entspricht einer Steigerung von 20 Prozent seit 1990. Einzel- und Großhändler beschäftigten etwa 9.000 Mitarbeiter, während andere Dienstleistungen – einschließlich Unterkunft, Transport und persönliche Dienstleistungen – 10.600 Mitarbeiter beschäftigten.

Die Industrie, hauptsächlich Ölförderung und Bauwesen, beschäftigte 3.500 Arbeiter und hatte eine Gesamtproduktion von 200 Millionen Dollar. Auf den Inseln hat sich eine kleine Anzahl von Finanzinstituten niedergelassen. Finanzdienstleistungen, darunter Banken, Versicherungen und Immobilien, beschäftigen etwa 1.900 Mitarbeiter.

Die Wirtschaft der Jungferninseln war in den 1990er Jahren stabil, aber die Tourismusbranche erlebte eine Phase langsamen – und in einigen Jahren negativen – Wachstums. Kriminalität und hohe Kosten veranlassten viele Touristen, in die Karibik zu gehen. Infolgedessen stellten mehrere große Fluggesellschaften den Flugverkehr in das Gebiet ein. Ein Reformprogramm, das die Zahl der Regierungsangestellten von 12.000 auf 10.200 Beschäftigte reduzierte, sorgte für einen leichten Anstieg der Arbeitslosigkeit. Diese Faktoren werden die Wirtschaft weiterhin einschränken und das Potenzial für zukünftiges Wachstum begrenzen.

Liste der Akronyme im Zusammenhang mit den Vereinigten Staaten